MADRID (Reuters) - El Banco Central Europeo subió el jueves su tipo de interés referencial en un cuarto de punto porcentual al 2,75 por ciento, un máximo en tres años, y volverá a actuar si se ratifica su panorama económico, dijo el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet.
El responsable agregó que los tipos de la zona euro aún están bajos, y que la política del BCE sigue siendo expansiva.
"Si nuestros supuestos se confirman (...) entonces se requerirá una retirada progresiva de la expansión monetaria", añadió.
Pero los técnicos del banco subieron sus proyecciones de la inflación para este año, en una señal de que podrían ser necesarias alzas de tipos más agresivas para volver a controlar los precios.
Los altos costes del petróleo y las subidas generalizadas de otras materias primas impulsadas por un crecimiento económico global robusto han dificultado la meta del BCE, de alcanzar una inflación cerca pero debajo del 2 por ciento.
El alza del jueves es la tercera desde diciembre de 2005, y estaba ampliamente prevista.
Pero el BCE enfrenta un difícil acto de equilibrio, porque no está claro cuánto duraría el actual repunte de la zona euro, mientras que los mercados de acciones han sufrido fuertes caídas en las últimas semanas, y el euro se fortalece contra el dólar.
/Por Krista Hughes/.*.
