François Baroin, nuevo ministro de Economía de Francia

PARÍS (Reuters) - François Baroin, ministro de Presupuesto de Francia y portavoz del Gobierno, fue nombrado el miércoles ministro de Economía en sustitución de Christine Lagarde, elegida directora gerente del Fondo Monetario Internacional.

Baroin ha sido considerado desde mucho tiempo como el sucesor natural de Lagarde, ya que trabajó con el Ministerio de Economía en su papel de ministro de Presupuesto, pese a que como persona acostumbrada a trabajar en la sombra podría carecer de la influencia de Lagarde en la esfera internacional.

El ministro de 46 años, cuyo aire juvenil le ganó el apodo de "Harry Potter", ha defendido la disciplina fiscal y la convergencia económica con Alemania durante sus 14 meses como jefe de la cartera de Presupuesto, además de supervisar reformas fiscales.

La oficina del presidente Nicolas Sarkozy dijo que Valerie Pecresse, de 43 años, titular del Ministerio de Educación Superior y con un fuerte perfil académico, reemplazará a Baroin como ministra de Presupuesto y portavoz del Gobierno.

Baroin asumirá uno de los cargos más importantes del Gobierno, aunque es improbable que en los 10 meses restantes para las elecciones presidenciales altere la política económica y fiscal de Francia, guiada en gran parte por Sarkozy.

"Estamos en un difícil periodo pre-eleccionario y la política presupuestaria está siendo guiada por el despacho del presidente. Él seguirá instrucciones", dijo Dominique Barbet, economista de BNP Paribas.

Francia está luchando por recortar su déficit público y retener su apreciada calificación de deuda "AAA" - la más elevada - pese a una lenta recuperación de la crisis económica global desatada dos años atrás.

Barbet señaló que Baroin, quien no posee experiencia en el escenario global y tiene un débil dominio del inglés, podría verse en problemas para igualar a Lagarde en el impulso de las metas de Francia en el G-20 y en las conversaciones de crisis de deuda de la zona euro, donde Berlín tiene más poder que París en la toma de decisiones.