Arrestan a más de 30 pandilleros de Los Ángeles en amplia operación policial

Los Ángeles, 30 ago (EFE).- Al menos 35 pandilleros miembros de la banda Rollin' 30s Harlem Crips fueron arrestados este jueves en el sur de Los Ángeles (California) tras un amplio dispositivo policial que involucró a centenares de agentes locales y del FBI, informó hoy la prensa local.

Los arrestos suponen la culminación de la operación "Thumbs Down", una investigación iniciada en 2012 para localizar a los líderes de la pandilla, una de las diez más peligrosas del país, que cuenta con cerca de 1.000 miembros, explicaron las autoridades federales.

La pandilla operaba principalmente en las zonas de las avenidas Jefferson y Martin Luther King, así como Normandie Avenue y Crenshaw Boulevard. Esa zona ha sido testigo de 29 homicidios en los últimos cinco años, según datos del Departamento de Policía de Los Ángeles(LAPD).

También se han producido 1.100 robos y 1.075 asaltos en ese tiempo.

Según las autoridades, la pandilla está dividida en tres facciones: "The Avenues", "Denker Park" y "39th Street". Cada una opera en áreas geográficas independientes dentro del territorio marcado y tiene sus propios cabecillas.

Sin embargo, en los últimos tiempos la actividad de la banda se ha expandido más allá del sur de Los Ángeles.

"Los hemos localizado incluso en Simi Valley, Van Nuys y otras zonas de la ciudad", dijo el agente especial del FBI Timothy Delaney. "No están cazando únicamente en su comunidad local, están empezando a ampliar sus zonas de actividad", agregó.

Durante la investigación, la Policía encontró en redes sociales fotos asociadas a la pandilla en donde aparecían niños haciendo el gesto típico de la banda mientras posaban con armas.

Según el diario Los Angeles Times, en una de las imágenes aparecía una niña con un pijama de Disney que sostenía un rifle.

"Es una cultura de violencia", comentó el comandante Bill Scott, del cuerpo de Policía de la ciudad. "Cuando creces en una cultura así, la violencia es algo secundario. Es como parte de su naturaleza. Es un círculo que estamos tratando de romper", sostuvo.

Las autoridades confiscaron 32 armas de fuego durante la operación. Los detenidos podrían afrontar penas de hasta 30 años en prisión.