Economía/Legal.- Citibank asegura que informó a los clientes del riesgo de Lehman Brothers

MADRID, 16 (EUROPA PRESS)

El responsable de productos de inversión y pasivo de Citibank España, José Pons Parra, aseguró hoy que la entidad advirtió a todos sus clientes de productos vinculados a Lehman Brothers del posible riesgo de quiebra de la entidad estadounidense, que tuvo lugar el 15 de septiembre de 2008, recrudeciendo la crisis financiera mundial.

Ponso declaró hoy como testigo en el juicio oral que tramita el Juzgado de Primera Instancia número 49 de Madrid por la demanda presentada por 122 afectados contra Citibank España, a la que reclaman 3,2 millones de euros por presuntas "malas prácticas bancarias".

El directivo de la filial española de Citibank afirmó que en la información contractual se advertía de que el producto "tenía un riesgo de crédito relacionado con el emisor", que no estaba cubierto por el Fondo de Garantía de Depósitos (Fogain), al ser un banco estadounidense el emisor de los bonos y al no tratarse de depósitos.

"Es decir, que las entidades financieras van ahora advirtiendo del riesgo de la competencia", ironizó la juez. En este sentido, Pons explicó que la entidad no era propietaria de los títulos de Lehman Brothers, sino que hacía labores de comercialización entre sus clientes y que, por ello, cobraba una comisión anual de entre el 1,5% y un 2%.

Además, explicó que Lehman Brothers, actualmente en proceso concursal, era la responsable de asegurar el 100% del principal depositado por el cliente y que los intereses variaban porque estaban referenciados al Eurostoxx, entre otros índices.

Además, el directivo de Citibank España alegó que los comerciales de la entidad evaluaban el perfil de todos los clientes y las conclusiones las recogían en un documento llamado 'Citi Asesor', que servía para "adjudicarles sólo productos iguales o inferiores a sus características".

El responsable de los productos de Citibank España argumentó que la entidad procuraba limitar entre un 25% y un 30% la proporción de la inversión en productos estructurados de la cartera de los clientes de perfil conservador y que no tuvieran otros activos financieros.

"EL BANCO GANA MAS CON ESTRUCTURADOS"

"El banco gana más con productos estructurados", reconoció Pons, quien añadió que la entidad ofrecía a los clientes "toda clase de activos" y que eran ellos los que "elegían". De este modo, el testigo confirmó que el "objetivo comercial" de Citibank era "convertir los depósitos en productos estructurados", aunque limitados a "los que daban el perfil".

Tras la declaración del testigo, la juez suspendió la vista oral hasta el próximo 22 de febrero, en la que declararán como testigos responsable del departamento jurídico de Citibank España, José Antonio Pascual, y el gestor de productos José Luis Peña.

Los afectados, representados por el bufete barcelonés Jausas Abogados y el despacho madrileño Zunzunegui, acusan a Citibank de "colocar" a clientes con patrimonios pequeños -inversiones mínimas de 3.000 euros- productos estructurados mediante incentivos dados a los asesores para que vendieran productos Lehman Brothers.

En este sentido, los abogados de los afectados explicaron que la entidad incurrió en un "claro conflicto de intereses" al firmar un contrato con Lehman Brothers para comercializar sus bonos, a la vez que debía proteger los intereses de los clientes a los que se adjudicaban dichos productos.

Por su parte, el abogado de Citibank, Jaime Mairate, del despacho Allen & Overy, aportó a la causa dos sentencias favorables a la entidad por las demandas presentadas por dos clientes dictadas el pasado mes de enero por el Juzgado de Primera Instancia número 18 de Málaga y por el Juzgado de Primera Instancia número 11 de Valencia.

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