Venezuela ha negociado préstamos con compañías japonesas que el país latinoamericano utilizará para expandir dos de sus refinerías y que pagará mediante producción petrolera, dijo el martes el Ministerio de Energía en un comunicado. El país ha aumentado sus operaciones de financiación con reembolso en especie, incluyendo un préstamo de 4.000 millones de dólares de China y créditos por 3.500 millones de dólares entre la petrolera estatal PDVSA y las japonesas Mitsui y Marubeni. EL ministro de Energía y presidente de PDVSA, Rafael Ramírez, dijo que planean modernizar las refinerías El Palito y Puerto La Cruz para incrementar su capacidad para procesar crudo pesado. Una fuente de la industria familiarizada con las discusiones dijo que las firmas Sumitomo e Itochu se unirían al Banco de Japón para la Cooperación Internacional (BJCI), respaldado por el gobierno, en la operación.'Las compañías japonesas se están moviendo muy agresivamente, quieren una posición en Venezuela', dijo la fuente. Japón, con escasos recursos naturales, busca fuentes alternativas de petróleo al inestable Oriente Medio. Refinerías japonesas compraron el año pasado crudo venezolano por primera vez desde los años 1980s.
