Washington Mutual, la mayor prestamista estadounidense de ahorro y financiamiento, reportó el martes una pérdida de 1.140 millones de dólares para el primer trimestre, golpeada por un aumento de la cartera vencida, en medio de una crisis crediticia. La empresa anunció inesperadamente, además, la renuncia de Mary Pugh, la directora que preside su comité financiero. La pérdida de Washington Mutual fue de 1,4 dólares por acción y se compara con una ganancias de 784 millones de dólares, u 86 centavos de dólar por acción, en el primer trimestre del año pasado. La empresa hizo unas provisiones de 3.510 millones de dólares para pérdidas por préstamos en el primer trimestre, frente a los 1.530 millones de dólares que apartó en el cuarto trimestre, en momentos en que más deudores se han atrasado con los pagos de sus hipotecas. 'Nada de esta magnitud había ocurrido desde la Gran Depresión', dijo el presidente ejecutivo, Kerry Killinger, en la junta anual de accionistas. 'Este es el ciclo de crédito más duro que presenciado en todos mis años en el sector', añadió. Los analistas esperaban, en promedio, pérdidas de 1,4 dólares por acción, luego de que el 8 de abril el prestamista pronosticó un resultado de ese orden, igual o cercano a 1.100 millones de dólares. La empresa también anunció que recortará 3.000 empleos, que reducirá su dividendo un 93 por ciento y que recaudará 7.000 millones de dólares de un grupo de inversores que incluye a la firma de capital privado TPG Inc, para fortalecer su capital.
