La Reserva federal baja la tasa de descuento

La Reserva Federal de Estados Unidos bajó el domingo su tasa de descuento para préstamos a bancos y anunció una línea de crédito a través de la cual atenderá a otros grandes prestamistas, buscando como frenar la escalada de una crisis financiera. El banco central anunció en un comunicado que redujo su tasa de descuento a un 3,25 por ciento, desde un 3,5 por ciento previo, con efecto inmediato. La medida coloca a esa tasa apenas 25 puntos básicos por encima de la tasa interbancaria de fondos federales, principal herramienta de política de la Fed. Además, el banco central dijo que estaba estructurando un nuevo programa de préstamos bajo el cual los llamados operadores primarios pueden pedir dinero directamente a la Fed a la misma tasa de interés. Las dos medidas fueron aprobadas por unanimidad por los gobernadores de la Fed, quienes dieron los pasos en concordancia con una decisión de aprobar un financiamiento especial para facilitar la compra del banco de inversión Bear Stearns por parte de JPMorgan Chase. Bajo el acuerdo, la Fed aprobó financiar hasta 30.000 millones de dólares de los activos menos líquidos de Bear Stearns. Además, la Fed dijo que estaba ampliando el plazo de los préstamos a Bear Stearns desde30 días a 90 días.