El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, asegura en un comunicado que respalda firmemente el plan de repliegue anunciado este miércoles (madrugada del jueves en España) por el presidente, Barack Obama, para la misión en Afganistán, y que contempla la vuelta a casa de un total de 33.000 soldados antes de verano de 2012. Ello equivale a aproximadamente un tercio de los militares estadounidenses sobre suelo afgano.
"Apoyo la decisión del presidente porque ofrece a nuestros comandantes los recursos, el tiempo y, quizás lo más importante, la flexibilidad suficientes para llevar el aumento (de efectivos) a una conclusión exitosa", ha señalado Gates, quien abandona el cargo este mismo mes. De esta forma hace referencia al refuerzo de 33.000 efectivos adicionales que Obama envió a Afganistán a principios de 2010, con el objeto de hacer frente al avance insurgente.