El Producto Interior Bruto (PIB) del gigante asiático creció una media del 9,67% anual entre 1978, año en que el país puso en marcha su política de reforma y apertura, y 2006, según datos de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma. Eso sí, las cifras ponen en evidencia el desigual crecimiento que han experimentado las zonas rurales y las urbanas: mientras que la renta per cápita disponible en 1978 era de 134 yuanes (unos 13 euros) para los campesinos y de 343 (cerca de 33 euros) para los habitantes de las ciudades, en 2006 la diferencia pasó a ser de 3.587 yuanes (342 euros) en el campo frente a los 11.759 yuanes (1.120 euros) de la ciudad.
