Las principales operaciones contra la dirección de ETA desde mediados de los años ochenta se han desarrollado en Francia, donde han sido detenidos al menos 50 responsables de la banda entre "números uno" y encargados de los aparatos "militar", de "comandos", "político", "logístico" y "financiero".
Hoy ha sido capturado en la zona francesa de la Baja Normandía el considerado en estos momentos jefe del "aparato militar" y máximo responsable de ETA, Ibon Gogeascoetxea, junto a otros dos terroristas: Beñat Aguinagalde y Gregorio Jiménez Morales.
Entre otras operaciones de las autoridades francesas, en colaboración con las españolas, el 29 de marzo de 1992, en una de las acciones policiales más importantes contra ETA, fueron detenidos en Bidart los entonces máximos dirigentes de la banda: Francisco Múgica Garmendia, "Pakito"; José Luis Álvarez Santacristina, "Txelis", y José María Arregui Erostarbe, "Fiti".