La estatal Gaz de France y los trabajadores del puerto petrolero de Fos Lavera en Francia no alcanzaron un acuerdo el jueves para poner fin a la huelga de 16 días que amenaza a los suministros de combustibles y a las exportaciones al mercado estadounidense. Más conversaciones están programadas para el viernes a las 1300 GMT. La reunión fue el tercer intento para terminar con la huelga que comenzó el 14 de marzo en reclamo a que sólo se utilice a personal del puerto para acoplar los cargueros de gas natural licuado (GNL) en la estación de Gaz de France, que está previsto que entre en funcionamiento a fines del 2007. Gaz de France propuso durante el encuentro la creación de cinco puestos de trabajo para empleados portuarios para controlar la seguridad alrededor de la Terminal de GNL, pero el sindicato dijo que la propuesta era inaceptable. Si la disputa no es resuelta, algunas refinerías podrían comenzar a cerrar desde el viernes, dijeron operadores.
Fos-Lavera es el tercer puerto mundial de productos derivados del petróleo y mueve 64,2 millones de toneladas por año.La huelga, que está bloqueando el acceso a 57 buques podría provocar el cierre de casi la mitad de las refinerías de Francia al próximo miércoles y detener el suministro de combustibles a millones de conductores en el sureste de Francia, dijo la UFIP, el organismo de la industria petrolera del país europeo. La disputa forzó a las petroleras Exxon y Total a recortar su producción en una tercera parte en sus refinerías dependientes de Fos Lavera. La firma química británica Ineos dijo que planea cerrar su refinería de Lavera de 207.000 bpd a comienzos de la próxima semana.
