El francés Sebastien Loeb (Citroen) es líder del rally de Portugal, cuarta cita del año, tras la disputa de la mitad de la segunda jornada de la competición, tras superar primero a su compañero de equipo, el español Dani Sordo, y posteriormente al finlandés Mikko Hirvonen (Ford), anterior líder.
El día comenzó convulso. El finés Marcus Gronholm, que vuelve al mundial tras más de un año retirado, abandonaba al dañar su Subaru en una salida de pista y tener problemas de sobrecalentamiento para continuar. Era cuarto y estaba siendo la sorpresa. Además, el francés Sebastien Ogier (Citroen) tenía que parar por problemas en la dirección.
En el primer tramo Loeb ya mostraba cuáles eran sus intenciones. Marcaba el mejor tiempo favorecido por su puesto de salida, tercero, por detrás de Hirvonen y Sordo, los cuales le iban limpiando la pista de la arena y polvo que había con lo que tenía más agarre y más velocidad.
