La conquista del oeste es una película espectacular ya desde su propia concepción. La por entonces fuerte Metro Goldwyn Mayer decidió hacer una 'historia río' de los primeros habitantes del lejano oeste empleando para ello casi tres horas de metraje. La película se rodó en cinerama, un sistema que en los años 60 era lo más parecido al famoso, y casi desaparecido, 3D actual. Utilizaban tres cámaras de filmación que luego se unían con tres proyectores en una gran pantalla curva dando así la sensación de realidad. El alto coste de este innovador sistema, además de ser bastante problemático, hizo que apenas tuviera continuidad en un momento en el que los grandes estudios luchaban ya con el auge de la TV, que robaba espectadores a las salas de cine.
La película no sólo se conformó con un novedoso formato sino que además contó con tres especialistas del género: Ford, Hathaway y Marshall, además de reunir a un elenco de actores inigualable. Por citar a algunos: James Steward, Henry Fonda, Gregory Peck, Spencer Tracy (narrador de la historia), John Wayne, Eli Wallach, Debbie Reynolds, Carroll Baker… y muchos más.
La historia abarca 50 años de narración dividida en cuatro segmentos con un interludio, el que dirigió John Ford. Las partes estaban unidas por los sucesos que le ocurren a dos hermanas: las Prescott, que una vez huérfanas, emprenden distintas aventuras y vidas muy diferentes. Todo esto servirá para mostrarnos los años comprendidos entre 1830-1890 y donde veremos pasar por la pantalla a tramposos, piratas del río, la fiebre del oro, las esperanzas de esos hombres y mujeres para engrandecer la nación, el nacimiento del Pony Express, las consecuencias de la guerra civil norteamericana, el ferrocarril, las luchas con los nativos, los famosos indios… En fin, contiene todos los elementos que han configurado el género del wéstern. Eso hizo, y visto ahora con perspectiva, que La conquista del oeste se convirtiera en una de las mejores del género siendo una adelantada para su época. La historia de la película está dotada de crudeza casi extrema y de violencia en muchos momentos nunca vistos hasta antes.
Está claro que La conquista del oeste no es una obra maestra, pero cumple con todas las expectativas: un guion magnífico que fue premiado con un Oscar, una fotografía impresionante y una banda sonora inigualable. La historia de esos colonos que a base de sacrificio se abrían camino a través de las regiones salvajes. En definitiva, viéndola te haces una idea de la historia del género y de todo lo que contiene el mismo. Memorable por ejemplo la estampida de búfalos. Todo ello ya son motivos suficientes para encender tu pantalla de TV y disfrutarla. La puede ver en Prime Video.