El vicepresidente primero del Gobierno y ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, ha transmitido a las tropas españolas destacadas en Herat (sureste de Afganistán) la "simpatía y orgullo" de los españoles por su labor, así como un mensaje de apoyo del Rey Juan Carlos y del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.
Rubalcaba aterrizó minutos antes de las 04:00 horas (las 07:30 hora local) en Herat, donde visita por primera vez a las tropas españolas desplegadas en ese país.
"Le he pedido al gobernador de Bagdhis que apriete en la investigación sobre los presuntos asesinos de José María Galera, Abraham Leoncio y Ataola Taefik", ha confesado Rubalcaba en una breve conversación personal a la treintena de guardias civiles compañeros de los tres fallecidos. El vicepresidente, quien fue recibido por el propio gobernador local a su llegada a Qala i Naw, ha añadido que el líder afgano ha contestado afirmativamente a su petición.
En un desayuno con militares y guardias civiles en la base de apoyo avanzado de Herat, el ministro ha mostrado el "profundo agradecimiento" a la labor desempeñada por las tropas. "Lo estáis haciendo muy bien, la tarea os debe enorgullecer. Os transmito la simpatía y la cercanía del Rey y del presidente del Gobierno", ha dicho.
Rubalcaba ha hecho especial mención al trabajo de los militares en las fechas navideñas, destacando que "es durísimo estar lejos de España, sobre todo en fechas como éstas". Además, ha defendido que "trabajar por la seguridad de Afganistán es trabajar también por la seguridad de España".
Por todo ello, el vicepresidente ha insistido en "el cariño y la solidaridad de los españoles ante su labor". "Sentimos que trabajáis para nosotros", ha concluido.
Rubalcaba viaja acompañado de toda la cúpula del Departamento de Interior. Con él viajan el secretario de Estado de Seguridad, Antonio Camacho; el director general de la Guardia Civil, Francisco Javier Velázquez, y el director adjunto de la Guardia Civil, Cándido Cardiel. Además en la comitiva también consta el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), José Julio Rodríguez.
Durante su estancia en la región de Herat, el vicepresidente del Gobierno mantendrá un encuentro con un grupo de guardias civiles del contingente español allí desplegado en el marco de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), la misión de la OTAN para Afganistán.
Rubalcaba mostrará un especial interés por la situación de los agentes del Instituto Armado integrados en esta misión internacional.
El ministro del Interior realiza este viaje cuatro meses después del último atentado terrorista con víctimas mortales españolas en Afganistán en el que fallecieron dos guardias y su traductor de nacionalidad española.
Fue el pasado 25 de agosto cuando el chófer de un mando de la policía afgana abrió fuego contra un grupo de guardias civiles que participaban en labores de formación de las fuerzas de seguridad locales y acabó con la vida de dos agentes, José María Galera Córdoba y Abraham Leoncio Bravo Picallo, y el intérprete de nacionalidad española Ataola Taefik Alili.
Se trata de la primera vez que Rubalcaba acude a Afganistán, si bien ya representó al Gobierno como ministro del Interior en Sarajevo el pasado marzo en la fase final de la misión española en Bosnia. Además ha realizado visitas a países africanos como Senegal y Mauritania, con los que España mantiene acuerdos de colaboración en materia de inmigración y seguridad.
La última vez que las tropas españolas en Afganistán recibieron la visita de algún miembro del Gobierno fue el pasado noviembre, cuando el propio presidente del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, y las ministras de Exteriores y Defensa, Trinidad Jiménez y Carme Chacón, viajaron a ese país.
En aquella ocasión Zapatero aseguró que el compromiso con la ISAF es firme aunque recalcó que el objetivo de España no es quedarse en el país asiático. "No estamos en Afganistán para quedarnos", dijo.
Según los últimos datos ofrecidos el jueves en el Congreso por la ministra de Defensa, España mantiene en Afganistán un contingente de 1.477 militares y guardias civiles --un total de 45-- desplegados bajo el mando de la OTAN. El grueso de la fuerza está en la provincia de Badghis, al frente del Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT), en la actualidad situado junto al aeródromo de Qala-i-Naw, y reforzado con un batallón de maniobra.
En Herat se encuentra la Base de Apoyo Avanzado, donde se encuentran desplegados un hospital ROLE 2, dos helicópteros de evacuación sanitaria, tres helicópteros de transporte, personal de gestión del aeropuerto de Herat y un elemento de apoyo nacional. Además, España también cuenta con una representación en la capital, Kabul, y en la región de Mazar-Y Sharif donde hay un equipo de instructores de la Guardia Civil.
La misión en Afganistán es la operación que más bajas ha registrado de todas las desplegadas por España en los más de 20 años de operaciones en el exterior. De las 162 bajas de los ejércitos fuera de España, el despliegue en el país asiático es el que acumula un mayor número, un total de 95 fallecidos, incluidos las tres últimas víctimas mortales, los 62 militares españoles que perdieron la vida en el accidente del Yakovlev-42 el 26 de mayo de 2003 en Trebisonda (Turquía) y los 17 militares que perecieron en el accidente del helicóptero Cougar, el 16 de agosto de 2005.
Desde que el Ejército sufrió el 8 de julio de 2006 la primera baja en un atentado perpetrado por la insurgencia --la muerte del soldado de origen peruano Jorge Arnaldo Hernández Seminario-- las Fuerzas Armadas han sufrido un total de 16 bajas por ataques terroristas.
Entidades
Merkel: "Nos iremos de Afganistán desde 2011"