Un bajo impacto tuvo el primer día de huelga por el alza de los carburantes

La Paz, 27 dic (EFE).- Los sindicatos de chóferes de Bolivia acataron parcialmente y con un bajo impacto la huelga indefinida iniciada hoy para rechazar el aumento del coste de los carburantes decretado por el Gobierno de Evo Morales.

Si bien en la primera mitad del día hubo problemas con el transporte público en varias ciudades y las terminales de autobuses suspendieron algunos viajes, en la práctica la huelga no paralizó las principales actividades públicas y privadas.

No obstante, el máximo dirigente de la Confederación de Chóferes de Bolivia, Franklin Durán, dijo a los periodistas que no darán un paso atrás en su decisión de mantener la huelga general e indefinida y confió en que otros sectores "se sumarán para hacer retroceder" al Ejecutivo.

La huelga se sintió en mayor medida en las pequeñas ciudades sureñas de Tarija y Sucre, mientras que en Cochabamba, La Paz y Santa Cruz, las más grandes del país, hubo chóferes que fijaron arbitrariamente nuevas tarifas de transporte para seguir con el servicio.

Para paliar los efectos de la huelga, el Ejército habilitó entre La Paz y la vecina ciudad de El Alto un servicio gratuito de camiones militares, mientras que el Fuerza Aérea habilitó vuelos de bajo costo como alternativa a los autobuses.

En Santa Cruz (este del país) los dirigentes de los chóferes declararon que volverán al trabajo, pero aplicarán a los precios de los pasajes un incremento de más del 50%.

El portavoz presidencial, Iván Canelas, dijo en una rueda de prensa que hubo "normalidad" en el desarrollo de las actividades del país, salvo en el caso de Sucre y Tarija.

"Establecimos que el transporte publico está trabajando casi normalmente en la mayor parte de las ciudades", aseguró Canelas, quien lamentó que los chóferes de La Paz "abusaran" con nuevas tarifas subidas hasta en un 100%, contrariamente a la "racionalidad" mostrada en Santa Cruz.

Mediante el "gasolinazo", como han llamado al decreto los medios de comunicación, los empresarios, la oposición y los sindicatos, e Gobierno impuso nuevos precios para nueve tipos de combustibles, entre ellos la gasolina, la gasolina premium y el diesel, los tres de consumo masivo.

El coste del litro de gasolina subió de 0,53 a 0,91 centavos de dólar (un 72%), el de la premium de 0,68 a 1 dólar (un 57%) y el del diesel de 0,52 a 0,96 centavos (un 82 %).

Los precios estuvieron congelados durante siete años y eso privó de incentivos para explotar carburantes líquidos a las petroleras. El barril de petróleo costaba hasta ayer en Bolivia 27 dólares, cuando en el mercado externo alcanzaba los 90 dólares.

El ministro de Economía y Finanzas, Luis Arce, explicó hoy que el costo de los carburantes comenzará a fluctuar según los precios internacionales, por lo que se esperan nuevas alzas o bajas.

El Gobierno justificó el aumento como una forma de proteger la economía nacional del contrabando en este sector, que este año recibió una subvención de 380 millones de dólares, cifra que para el 2011 puede elevarse a 500 millones.

El decreto fue firmado el domingo por el vicepresidente del país, Álvaro García Linera, en ausencia del presidente Evo Morales, quien se encontraba en Venezuela entregando ayuda humanitaria para los damnificados para las inundaciones en ese país.

Tras reunirse a primera hora con el alto mando de las Fuerzas Armadas, Morales recibió en Palacio a líderes de sindicatos campesinos afines en un encuentro al que también estaba convocada la Central Obrera Boliviana (COB), cuyos dirigentes, pese a ser también cercanos al Gobierno, no asistieron.

El Gobierno debe "derogar ese maldito decreto criminal que va directo a matar de hambre a quienes no tienen fuentes de trabajo", dijo el minero Pedro Montes, dirigente de la COB.

De su parte, la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB) afirmó que el aumento de precio de los combustibles es "inoportuno" para la economía y pidió al presidente Evo Morales la apertura de un diálogo para concertar el desarrollo del país.