Sao Paulo, 7 nov (EFECOM).- El grupo siderúrgico brasileño Gerdau registró hasta septiembre un beneficio neto consolidado de 2.690 millones de reales (unos 1.251 millones de dólares), superior en un 7 por ciento al del mismo período del 2005, informó hoy la compañía.
El beneficio antes de intereses, impuestos, devaluación y amortizaciones (EBITDA) fue de 4.131 millones de reales (unos 1.921 millones de dólares), lo que supone un aumento del 6,7 por ciento ante los primeros nueve meses del 2005.
Gerdau, que opera unas treinta fábricas en ocho países, destacó que su facturación hasta septiembre alcanzó los 20.588 millones de reales (unos 9.576 millones de dólares), un aumento del 5,3 por ciento ante el período de referencia.
"La consolidación de nuevas empresas siderúrgicas en 2006, sumada al aumento de las ventas en el mercado brasileño, amplió la facturación del grupo", expresó en un comunicado la compañía, que además de Brasil opera en Argentina, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos, Perú y Uruguay.
Gerdau destacó que este año fueron incorporadas, entre otras, las siderúrgicas Siderperú (Perú) y Sheffield Steel Corporation (EEUU), y además el grupo se convirtió en accionista de la Corporación Sidenor (España), con una participación del 40 por ciento.
También tuvieron impacto en el rendimiento de los nueve meses la adquisición, a finales del 2005, de la Siderúrgica Diaco (Colombia) y la toma del control de la Sipar Gerdau (Argentina), agregó la empresa.
Según Gerdau, el 63,9 por ciento de su beneficio neto consolidado lo obtuvo por sus operaciones en Brasil y el 36,1 por ciento restante lo aportaron los negocios en el exterior.
Gerdau produjo hasta septiembre 11,8 millones de toneladas de acero bruto, un 14,6 por ciento más que en el período comparado, mientras que la producción de laminados creció el 21,2 por ciento y alcanzó los 9,7 millones de toneladas.
Ese crecimiento fue atribuido también a las adquisiciones de plantas en el exterior.
El grupo invirtió de enero a septiembre 1.398 millones de dólares, la mitad de los cuales se destinó a la expansión y actualización tecnológica de sus unidades, y el resto, a adquisiciones.
Gerdau también compró este año en Estados Unidos la Callaway Building Products, que produce vigas para la construcción civil y la Fargo Iron & Metal Company (unidad de almacenamiento y procesamiento de chatarra).
También formó una sociedad de riesgo compartido con la Pacific Coast Steel y la Bay Area Reinforcing, que están entre las mayores proveedoras de acero cortado y doblado de Estados Unidos y su especialidad es el montaje de productos siderúrgicos para la construcción.
Gerdau comenzó además en septiembre pasado el proceso de auditoría para la compra de una participación en la española GSB Acero, con sede en Guipúzcoa, negocio que espera concluir en el último trimestre de este año.
GSB, formada por las antiguas Afora y Patricio Echevarría, cuenta con dos plantas en las localidades guipuzcoanas de Azkoitia y Legazpi, en las que trabajan unas 700 personas, y produce unas 200.000 toneladas de aceros especiales al año
Al cierre del tercer trimestre, Gerdau tenía una deuda líquida de 2.890 millones de reales (unos 1.344 millones de dólares), un 13 por ciento mayor que la registrada un año atrás. EFECOM
joc/olc/jla
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