La emblemática compañía alavesa Cegasa, fruto del trabajo del ingeniero y empresario vasco Juan Celaya, dejará de producir aquello para lo cual se creo allá por 1934 y que desde entonces ha sido su producto más distintivo: las pilas. Sin embargo, este mercado, altamente internacionalizado, lleva una senda de precios descendentes desde hace dos décadas, lo que ha obligado a los fabricantes a innovar y reducir costes al mínimo.
Pero ha llegado un momento en que la competencia de los países de bajo coste ha sido imposible de contrarrestar. El único reducto de capital español y europeo que quedaba en el sector de las pilas era Cegasa, pero este bastión acaba de caer. No se desploma el grupo, ni mucho menos, simplemente abandona la actividad que le ayudó a nacer.
Durante el último año producir sus pilas le ha causado unas perdidas económicas a Cegasa de 22,5 millones de euros y cuyas perspectivas de futuro seguían la tendencia de los números rojos. De ahí y para evitar daños mayores al conjunto del grupo, la compañía comunicó ayer su comité de empresa la decisión de abandonar definitivamente la fabricación, lo que derivará en la reducción de 240 puestos de trabajo, que se canalizarán a través de prejubilaciones y bajas incentivadas.
Esta decisión no implica que vayan a desaparecer las pilas Cegasa de los comercios españoles, se mantendrá la marca, pero las pequeñas baterías serán producidas por terceras compañías en otros lugares.
Grupo diversificado
Hablar de Cegasa va mucho más allá de a producción y comercialización de pilas para uso común. Se trata de un grupo empresarial diversificado que da empleo directo a más de un millar de personas y que su facturación supera ampliamente los 200 millones.
El grupo mantiene una división de fabricación de pilas industriales y profesionales; trabajos de señalética; equipamientos de radares e iluminaciones; una potente compañía de logística, distribución y comercialización; así como un fabricante de bombillas y de pequeños electrodomésticos marca Solac.
Asimismo cuenta con una potente división de I+D, entre cuyos trabajos destacan la potente apuesta de futuro que están realizando sobre las pilas de hidrógeno.