WASHINGTON (Reuters) - Dinamarca, con su democracia, su igualdad social y su atmósfera pacífica, es el país más feliz del mundo, según anunció el lunes un equipo de investigadores.
Zimbabue, desgarrado por conflictos políticos y sociales, es el menos feliz, mientras que el país más rico del mundo, Estados Unidos, estáen el puesto decimosexto.
En general, el mundo es cada vez más feliz, según la Encuesta Valores Mundiales, encargada por el Gobierno estadounidense y realizadade forma regular por una red mundial de científicos sociales.
En 45 de los 52 países analizados desde el inicio del estudio se ha registrado un aumento de la felicidad desde 1981 hasta 2007.
"Sospecho firmemente que hay una fuerte correlación entre la paz y la felicidad", dijo Ronald Inglehart, científico político del Instituto deInvestigación Social de la Universidad de Michigan, que dirigió el trabajo.
Además, indicó, hay una fuerte relación entre la felicidad y la democracia.
"Dinamarca es el país más feliz del mundo en nuestros datos", afirmó Inglehart en un comunicado en audio publicado por la FundaciónNacional de Ciencia, que financió el análisis.
"Dinamarca es próspera, no el país más rico del mundo, pero próspera".
También Puerto Rico y Colombia tenían calificaciones altas, seguidas por Irlanda del Norte, Islandia, Suiza, Irlanda, Países Bajos, Canadáy Suecia. España se sitúa aproximadamente en la mitad, en el puesto número 44 de los 98 incluidos en la última oleada.
"Aunque en ningún caso es el país más feliz del mundo, desde una perspectiva global Estados Unidos parece bastante bien", apuntóInglehart. "El país no sólo es próspero, tiene una calificación relativamente alta en igualdad de género, tolerancia de diversidad étnica ysocial, y tiene altos niveles de libertad política".
La encuesta, realizada por primera vez en 1981, se ha mantenido en dos preguntas sencillas:
"Considerando todo en general, ¿diría que es usted feliz, bastante feliz, no muy feliz, o nada feliz en absoluto?" y "Considerando todo engeneral, ¿cómo de satisfecho está con su vida tal y como es en la actualidad?".
El equipo de Inglehart indicó en la revista Perspectives on Psychological Science que se ha encuestado a 350.000 personas.
"En definitiva, el determinante más importante de la felicidad es la proporción en la que la gente tiene libertad de elección en cómo vivir suvida", concluyó el director del estudio.
