Por Kathryn Doyle
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio sugiere que losfumadores son más propensos que el resto de la población apadecer una infección de transmisión sexual muy asociada con elcáncer de garganta.
En JAMA, los autores le atribuyen al tipo 16 del virus delpapiloma humano (VPH 16) el aumento de la cantidad de cánceresde garganta que se detectan todos los años en Estados Unidos.
"Estudios previos habían demostrado que la mayoría de laspersonas que adquieren el VPH eliminan la infección en un año",dijo la autora principal, Gypsyamber D'Souza, de la EscuelaBloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins.
Algunas personas serían más vulnerables ante la infección otendrían problemas para eliminarla. Los fumadores están en esegrupo, según dijo D'Souza por vía telefónica. Los CDC estimanque, anualmente, en la población femenina de Estados Unidos sediagnostican 2.370 casos nuevos de cáncer de lengua y amígdalasasociados con el VPH. En los hombres, se detectan 9.356 casos.
El equipo de D'Souza revisó información de los participantesde una encuesta nacional sobre salud entre 2009 y 2012. Todos sehabían realizado el análisis para detectar el VPH, habíanproporcionado información sobre el consumo de nicotina y habíanproporcionado muestras de sangre y orina para detectarmarcadores de nicotina y tabaco.
Casi el 30 por ciento de 6.887 jóvenes y adultos, de entre18 y 59 años, fumaba. Los integrantes de ese grupo tendían a servarones, jóvenes, con menos educación formal y a haber tenidouna mayor cantidad de parejas de sexo oral que los que nofumaban.
El 2 por ciento de los fumadores tenía la infección, versusmenos del 1 por ciento de los no fumadores o los exfumadores.
Los análisis de sangre revelaron que el riesgo de adquirirel VPH 16 crecía un 31 por ciento por cada tres cigarrillos másque fumaban los participantes.
"Detectamos una asociación robusta entre el alto consumo detabaco y el aumento de la prevalencia del VPH en la cavidad oralcon todos los biomarcadores que estudiamos, aun con bajosniveles de nicotina en el organismo por la exposición casual ode segunda mano al humo de tabaco", dijo D'Souza.
La infección oral con el VPH 16 no es común en la poblacióny un resultado positivo no significa que se desarrollará cáncer,pero un 30 por ciento más riesgo es una diferencia importante,según dijo D'Souza. El equipo escribe que el tabaco suprime elsistema inmunológico, lo que impide que el organismo elimine lainfección.
La doctora Carole Fakhry, coautora del estudio de laFacultad de Medicina de Johns Hopkins University, aseguró queesa infección es poco frecuente. "El cáncer asociado con lainfección también es raro, pero está aumentando en EstadosUnidos y el exterior", aseguró.
Xavier Bosch, epidemiólogo del Instituto Catalán deOncología de Barcelona y que no participó del estudio, comentóque los fumadores tienden a tener más parejas sexuales y másconductas sexuales de riesgo que los no fumadores.
FUENTE: JAMA, 8 de octubre del 2014.
