MasterCard está en condiciones de confirmar que el
pasado viernes 23 de junio recibió una 'Declaración Suplementaria de
Objeciones' (SSO, por sus siglas en inglés) de la Comisión de la Unión
Europea. MasterCard ha estado esperando este documento desde hace
bastante tiempo.
Han aparecido varios informes engañosos respecto de la SSO,
diciendo que MasterCard enfrenta posibles multas por parte de la
Comisión Europea en relación a este tema. Esto es incorrecto. La
Comisión Europea informó a MasterCard que no prevé imponerle multas en
caso de que determine que las tarifas de intercambio entre países de
MasterCard no cumplen con las leyes de competencia.
La SSO forma parte de un diálogo de larga data con la Comisión,
iniciado en mayo de 1993 cuando MasterCard Europe (entonces Europay
International) notificó voluntariamente sus acuerdos comerciales a la
Comisión Europea.
La SSO deja al descubierto la comprensión de la Comisión en torno
a los pagos con tarjeta y sus inquietudes respecto de algunos de los
acuerdos comerciales de MasterCard. Complementa una Declaración de
Objeciones emitida en septiembre de 2003, a la cual MasterCard
respondió en enero de 2004. La emisión de una SSO forma parte del
proceso administrativo de la Comisión para evaluar la compatibilidad
de las prácticas comerciales de MasterCard con las leyes de la Unión
Europea. Ahora MasterCard tiene oportunidad de responder por escrito a
la SSO de la Comisión y presentar sus opiniones en una audiencia a
realizarse en los próximos meses.
MasterCard siempre ha sostenido que sus tarifas de intercambio, y
la forma en que se han establecido, son totalmente legales porque,
entre otras cosas, permiten al negocio de pagos de MasterCard en
Europa competir eficazmente con otros proveedores de pago. Las tarifas
de intercambio son esenciales para que los sistemas de pago de cuatro
partes, como el de MasterCard, puedan operar de forma eficiente y
competitiva, ya que permiten la recuperación del costo de suministro
de servicios de pago de forma de maximizar la demanda de servicios.
Esto es bueno tanto para los tenedores de tarjetas como para los
comerciantes, ya que los primeros se benefician cuando más
comerciantes aceptan tarjetas Mastercard, y los comerciantes se
benefician cuando más personas tienen y usan tarjetas MasterCard.
No se ha fijado fecha ni fecha límite para la adopción de una
decisión final por parte de la Comisión Europea en relación a estos
temas. Además, un resultado negativo por parte de la Comisión puede
ser apelado en las cortes europeas.
