Por Gene y Emery
NUEVA YORK (Reuters Health) - Como los cigarrillos comunes,la versión electrónica actúa como "una droga de entrada" quemodifica el cerebro para que sea más receptivo a drogas másduras.
Los resultados de un estudio de Estados Unidos publicados enNew England Journal of Medicine se suman al debate sobre losriesgos y los beneficios de los cigarrillos electrónicos,dispositivos cada vez más populares que liberan nicotinadirectamente, sin quemar el tabaco.
"Con los cigarrillos electrónicos, eliminamos el riesgo paralos pulmones y el corazón, pero nadie menciona al cerebro", dijoel coautor, doctor Eric Kandel, de Columbia University.
Experimentos de laboratorio habían demostrado que "cuandoratones y ratas consumen nicotina, se hacen más adictas a lacocaína" después de administrarles la droga, según recordó eldoctor Aruni Bhatnagar, de University of Louisville y que noparticipó del estudio, pero presidió un panel de 10 miembros dela Asociación Estadounidense del Corazón sobre los efectos delos cigarrillos electrónicos.
Y aquél efecto se mantuvo aun cuando los animales recibieronnicotina sin quemar tabaco, según explicó por vía telefónicaKandel, que recibió el Premio Nobel en el 2000 por su trabajosobre la memoria.
Los hallazgos de Kandel y su esposa, la investigadora DeniseKandel, de Columbia University, parten de observaciones de lanicotina como una "droga de entrada" que ella postuló como unateoría en 1975.
"Los cigarrillos electrónicos poseen los mismos efectosfisiológicos en el cerebro y provocan el mismo riesgo dedesarrollar adicción a otras drogas que los cigarrillos comunes,en especial en la adolescencia, durante un período crítico deldesarrollo cerebral", escriben los Kandel.
Aunque aún se desconoce con seguridad si los dispositivosserán una vía de entrada al consumo de cigarrillosconvencionales y otras drogas, ambos consideran que "es unaposibilidad".
"La nicotina actúa como una droga de entrada en el cerebro yeste efecto ocurre independientemente de si la exposicióncorresponde al consumo de cigarrillos comunes, el tabaquismopasivo o al uso de cigarrillos electrónicos", escriben.
La comercialización de los dispositivos es una industria de3.000 millones de dólares con 466 marcas que incluyen productossaborizados y cada vez más populares entre los más jóvenes,según afirma la Organización Mundial de la Salud.
En los datos epidemiológicos de una muestra longitudinal del2004, Denise Kandel identificó en los consumidores de cocaína unnivel de adicción superior a la droga después de haber fumado.
La doctora Shanta Rishi Dube, de la Facultad de SaludPública de Georgia State University y que no participó delestudio, consideró que los resultados "son válidos de acuerdocon estudios previos sobre la nicotina como (droga de) entradapotencial".
Para Bhatnagar, los resultados refuerzan la recomendación deque la FDA regule los cigarrillos electrónicos. "Si no contamoscon leyes estrictas sobre el acceso de los jóvenes y lacomercialización de los cigarrillos electrónicos, podríamosalentar la aparición de una nueva generación de consumidores denicotina y eso será una droga de entrada al consumo de otrasdrogas", agregó Bhatnagar.
FUENTE: http://bit.ly/1tlTbJx
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