Estudio genético de ébola en Sierra Leona muestra rápida mutación del virus

CHICAGO (Reuters) - Estudios realizados en algunos de losprimeros casos de ébola en Sierra Leona revelaron más de 300cambios genéticos en el virus a medida que pasa de persona enpersona, variaciones que pueden atemperar la efectividad de laspruebas de diagnóstico y de tratamientos experimentales queestán en desarrollo.

"Descubrimos que el virus está haciendo lo que hacen losvirus. Está mutando", dijo Pardis Sabeti, investigador deHarvard University y del Broad Institute, quien lideró unestudio sobre muestras de 78 personas en Sierra Leona.

Todas estas infecciones pudieron ser seguidas hasta uncurandero, cuyas declamaciones de una cura atrajo enfermos deébola desde Guinea, donde surgió el virus.

Los hallazgos, publicados en la revista Science, sugierenque el virus está mutando rápidamente y en maneras que podríanafectar los diagnósticos actuales y las vacunas y lostratamientos futuros, como una vacuna de GlaxoSmithKline que ya inició su etapa de prueba clínica, o el fármaco ZMappdesarrollado por Mapp Biopharmaceutical.

Las conclusiones del estudio se conocen poco después de quela Organización Mundial de la Salud dijo que la epidemia podríaafectar más de 20.000 personas y propagarse a más países.

Un representante de la OMS no pudo ser contactadoinmediatamente para comentar los resultados del estudiogenético.

Un coautor del estudio, Robert Garry de la TulaneUniversity, dijo que el virus está mutando en las personas a unatasa que duplica la de los casos en animales.

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