Washington, 8 abr (EFECOM).- El índice de ventas pendientes de viviendas de segunda mano en EEUU, que refleja el futuro del mercado inmobiliario, cayó un 1,9 por ciento en febrero con respecto al mes anterior y se situó en su nivel más bajo desde su creación en 2001.
El indicador, difundido hoy por la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (NAR en sus siglas en inglés), recoge los contratos de compraventa de casas usadas que firmaron los residentes estadounidenses en febrero, que bajaron un 21,4 por ciento en comparación con el mismo mes del año pasado.
La disminución en los contratos suscritos en febrero sigue a un incremento del 0,3 por ciento registrado en enero.
Los economistas habían previsto, con el 1 por ciento, un descenso ligeramente inferior, según el consenso de analistas elaborado por Bloomberg. Los cálculos variaron desde un descenso del 1,5 por ciento hasta un aumento del 1,5 por ciento del índice.
En cuanto a la variación interanual, los analistas habían previsto una caída del 21 por ciento, cercano a lo que finalmente ha ocurrido.
"La caída en las ventas pendientes de viviendas implica que aún no hemos salido de los problemas que afronta el mercado, aunque parece que ha terminado una era de continuas bajadas de ventas", dijo el economista jefe de NAR, Lawrence Yun.
El índice aumentó en febrero un 3,2 por ciento en el noreste del país frente a enero, si bien se mantuvo en un 25,4 por ciento por debajo de los datos registrados en el mismo mes del año anterior.
En el medio oeste, el índice cayó un 3,7 por ciento en comparación a enero y un 17,4 por ciento en relación a febrero de 2007.
Por su parte, en el sur el índice bajó un 5,5 por ciento en febrero y un 30,3 por ciento en términos interanuales, mientras que en el oeste disminuyó un 9,8 por ciento frente a enero y un 17,1 por ciento en comparación con febrero del año pasado.
La NAR prevé que las ventas de casas usadas aumenten desde un ritmo anual del 4,9 millones de viviendas registrado en el primer trimestre a un ritmo de 5,9 millones en el cuatro trimestre.
Con una actividad relativamente débil prevista para los primeros seis meses del año, las ventas de casas de segunda mano se recuperarán en la segunda mitad y se situarán en 5,39 millones de unidades, según NAR, que calcula que en 2009 los contratos aumentarán un 6,6 por ciento hasta 5,74 millones de casas vendidas.
En cuanto a las ventas de casas nuevas, la NAR prevé que caerán un 25,7 por ciento hasta 576.000 en 2008, si bien se incrementarán un 4,6 por ciento hasta 602.000 unidades el próximo año.
La construcción de viviendas caerá un 26,3 por ciento hasta 999.000 unidades en 2008 y descenderá otro 0,5 por ciento hasta 994.000 casas en 2009, de acuerdo con la NAR.
El precio medio para viviendas nuevas caerá "probablemente" un 3,6 por ciento hasta 238.400 dólares este año.
En 2009 aumentará, no obstante, un 4 por ciento hasta 247.800 dólares, calcula la NAR. EFECOM
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