Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - El costo de la cirugía paraextirpar una parte de la glándula tiroides se duplica cuando serealiza con la asistencia de un robot, señala un nuevo estudio.
En los últimos años, los sistemas robóticos se popularizaronen las cirugías prostáticas y ginecológicas, pero se desconocesi su uso hace que otros procedimientos sean más rápidos,seguros y económicos.
Dado que en Estados Unidos no está aprobado para tratar lasenfermedades de tiroides, como los nódulos malignos y benignos,la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDS, por sunombre en inglés), considera que es "de uso no autorizado",aunque algunos cirujanos lo utilizan.
Conocido como Sistema Quirúrgico da Vinci, que comercializaIntuitive Surgical, el robot cuesta entre 1,5 y 2 millones dedólares, sin incluir el mantenimiento y el reemplazo de piezas.
El nuevo estudio sugiere que su uso no recupera lainversión, según publica Archives of Surgery.
"Hay que ser mucho más rápido que con la tiroidectomíatradicional para que el uso del robot sea efectivo a nivel decostos", dijo el doctor Rasa Zarnegar, cirujano endocrinológicode la Facultad de Medicina de Weill Cornell, Nueva York, y queno participó del estudio.
"La seguridad y la recuperación es la misma, quizás dura unpoco más. El único beneficio es cosmético", agregó en referenciaa que la cirugía robótica deja una cicatriz que pasadesapercibida.
Un equipo de Vanderbilt University, Nashville, Tennessee,comparó el costo entre la operación tradicional con doscirujanos experimentados y la operación asistida por el robot.
El equipo del doctor James Broome incluyó el precio delsistema robótico (distribuido en un uso de cinco años) y laduración de las cirugías. Halló que una cirugía robótica detiroides costaba 5795 dólares, contra 2668 dólares de la cirugíatradicional.
"SER MUY CAUTELOSOS"
Broome comentó que los resultados coinciden con informaciónsobre distintas aplicaciones de la cirugía robótica.
"Ninguno de esos procedimientos mejoró los resultados en lospacientes", dijo. Ellos "deberían ser muy cautelosos al analizarsi representa algo mejor para su salud".
A pesar de las pocas pruebas sobre los posibles beneficiosde la cirugía robótica respecto a la tradicional, muchoshospitales la ofrecen de manera agresiva y sin mencionar suspotenciales limitaciones.
Un representante de Intuitive Surgical dijo que aún hay queevaluar el costo de la cirugía caso por caso.
"La tiroidectomía es una operación poco frecuente en EstadosUnidos", dijo por e-mail Angela Wonson. "Es un uso no autorizadoy que no atrae a la empresa en el país. En ciertos mercados,como Corea, los pacientes optan porque la incisión se realicepor la axila porque no es tan visible como el corte tradicionalen el cuello".
El doctor David Terris, cirujano y profesor de GeorgiaHealth Sciences University, Augusta, explicó que para algunospacientes, el sitio de la cicatriz es importante y estándispuestos a asumir el costo.
"El paciente merece tener opciones", dijo. "La mayoría delos casos de enfermedad tiroides se da en las mujeres, a las queles interesa la apariencia del cuello".
Para Zarnegar, es posible que el costo de la cirugíarobótica disminuya y que la tecnología mejore a medida queingresen al mercado nuevos equipos, por lo que aún no hay quedescartar por completo a los robots.
FUENTE: Archives of Surgery, online 20 de agosto del 2012.