La firma de videojuegos Activision Blizzard recorta 600 empleos

(Reuters) - Activision Blizzard, la mayor editora de videojuegos de EEUU, anunció el miércoles el recorte de 600 empleos en todo el mundo en la unidad que diseña juegos de Internet como la propiedad más rentable de la empresa, "World of Warcraft", que ha perdido usuarios en los últimos trimestres.

Empresas tradicionales de videojuegos como Activision y Electronic Arts han ido reduciendo costes y lanzando menos juegos al mercado, conforme la industria vira hacia los juegos gratis en Internet creados por empresas más jóvenes como Zynga.

Los despidos no tendrán efecto en las finanzas de la empresa este año, y ya se han incluido en la previsión de ganancias de la compañía, indicó Activision en un comunicado.

"Su base de suscriptores para 'World of Warcraft' se está reduciendo, así que están ajustando su estructura de gastos para ese declive", señaló el analista de Sterne Agee Arvind Bhatia.

El noventa por ciento de los despidos en la división de Blizzard no están relacionados con desarrollo de juegos, y ningún desarrollador de "World of Warcraft" se verá afectado, indicó la compañía.

La franquicia, creada hace siete años, ha visto reducirse de forma sostenida el número de clientes en los últimos trimestres. La empresa terminó el año con 10,2 millones de suscriptores para "WOW", frente a los 10,3 millones del trimestre anterior. Durante el tercer trimestre de 2011 perdió 700.000 clientes.

Es posible que el nuevo juego en Internet de la empresa, "Star Wars: The Old Republic", esté comiéndose parte de la base de usuarios de su juego estrella, según analistas.

Bhatia indicó que es probable que la empresa reduzca esos puestos de trabajo de su servicio de atención al cliente.

Los recortes vienen un año después de que Activision sorprendiera a sus inversores al cerrar los estudios de desarrollo responsables de los juegos musicales "Guitar Hero" y eliminar 500 empleos.

La empresa dijo que el calendario de nuevos juegos no se verá afectado por los despidos, y añadió que pronto anunciará una fecha de salida para el juego "Diablo III".

Activision que tenía 7.300 empleados al final de 2011, adquirió su unidad Blizzard de Vivendi en 2008.

/Por Liana B. Baker/