Las ventas de automóviles en Europa se moverán entre los 14 y 15 millones de unidades a finales de año, un volumen muy alejado de los 18 millones contabilizados en 2007. Stephen Odell, presidente de Ford Europa, se mostró pesimista sobre la evolución que seguirá el mercado continental y citó como ejemplo los bajos niveles de matriculaciones alcanzados en los dos primeros meses del año. En su opinión la recuperación será lenta con carácter general, sobre todo en aquellos países afectados por problemas de deuda soberana, aunque podría producirse un repunte en el segundo semestre del año.
Odell avanzó que si a finales de marzo no se reactivan las ventas, Ford podría verse obligado a ajustar sus bases de costes y planes de producción, con cierres de fábricas y despidos de trabajadores, todo dentro de un contexto temporal y no traumático. "Es improbable, pero aún no lo sabemos", dijo.
España no se escapará de esta tendencia y cerrará el ejercicio 2011 con cerca de 800.000 unidades comercializadas, un nivel similar al de hace 30 años, según apuntó José Manuel Machado, presidente de Ford España.
Stephen Odell precisó que la planta de Ford en Almussafes "tiene un buen futuro" y alabó la buena relación que mantienen con los sindicatos y los elevados niveles de calidad que ofrecen sus productos. También recordó que el reciente ERE temporal estuvo ligado a los trabajos de adaptación de la planta para acoger la fabricación del nuevo Kuga, cuya producción comenzará antes de fin de año.
El presidente de Ford Europa no quiso entrar a valorar las negociaciones que mantienen General Motors y Peugeot porque carece de información, pero sí avanzó que el acuerdo que mantiene con el primero para fabricar motores diésel "seguirá activo". "En tiempos difíciles las compañías hablan entre ellas" para buscar soluciones a sus problemas, añadió.
Libre comercio
En el encuentro mantenido con la prensa de Madrid el directivo defendió el libre comercio -Ford exporta el 80% de su producción- y arremetió contra el acuerdo suscrito con Corea del Sur, "un error" que ha permitido al país asiático exportar siete veces más automóviles a Europa.
José Manuel Machado, que asistió junto a Odell a la recepción que el Rey Juan Carlos ofreció al presidente ejecutivo del grupo Ford, William Clay Ford, manifestó que en la reunión mantenida con el presidente Mariano Rajoy se abordaron temas del sector, pero no el plan de incentivos que demanda el sector para reactivar las ventas. "No hay ningún plan específico para estimular la demanda a corto plazo", abundó. "Si le hemos recordado la importancia que tiene el corredor ferroviario del Mediterráneo, porque en esa área geográfica se genera el 50% del PIB del país", dijo finalmente Machado.
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