AMP.- Montañismo.- Iñurrategi, Vallejo y Zabalza llegan al Polo Sur después de 44 días de travesía por la Antártida

Los alpinistas españoles Alberto Iñurrategi, Juan Vallejo y Mikel Zabalza han llegado al ansiado 90ºS, el Polo Sur geográfico, tras 44 días de travesía por la Antártida durante la denominada 'Expedición Transantartika'.

MADRID, 29 (EUROPA PRESS)

Después del parón en la jornada de este miércoles por falta de viento, los tres lograron resarcirse y cubrir los 80 kilómetros restantes en tan sólo tres horas, para llegar a su destino a las 9.15 hora local.

Así, pudieron aprovechar el viento norte favorable y el terreno liso para cometear con rapidez. Zabalza, que casi no pudo dormir, se levantó a las 4.00 para preparar el desayuno y a las 6.00 los tres estaban cometeando con sus esquíes y sus trineos tirando de los arneses que llevan a la cintura.

Vallejo iba delante marcando el rumbo con su GPS. Ni un grado de equivocación. "Juan iba por el paralelo 16º; estaba nublado y nevaba un poco y por fin hemos visto las banderolas que desde los cinco kilómetros de distancia indican la llegada al Polo Sur. Hemos llegado, hemos bajado las cometas y nos hemos abrazado", reconocieron al llegar, mientras se tomaban su primer café con leche caliente en mes y medio.

Han sido 2.200 kilómetros de durísima travesía sobre el hielo antártico, con un viento a menudo desfavorable, un terreno en condiciones muy difíciles para los trineos y temperaturas de hasta 45 grados bajo cero. Han conseguido la primera parte de su objetivo, y ahora les esperan otros 1.200 kilómetros para cumplir la meta de atravesar el continente helado de mar a mar hasta Bahía Hércules.

La primera parte del reto la han logrado exactamente 100 años y 15 días después de que el explorador noruego Roald Amundsen y sus hombres llegasen por primera vez al Polo Sur. La expedición ha retomado el contacto directo con otros seres humanos: de los rusos de la base Novolazarevskaya, a los que despidieron hace casi un mes y medio, a los estadounidenses de la Amundsen-Scott, que hoy han dado la bienvenida a tres visitantes llegados en trineos arrastrados por el viento.

2.500 METROS DE DESNIVEL.

Iñurrategi, Vallejo y Zabalza partieron del aeropuerto de Loiu el 11 de noviembre, y cinco días después se estrenaron sobre el hielo de la Antártida con una caminata de 10 kilómetros -incluida una ascensión 800 metros de desnivel- que empezó a familiarizarles con los que han sido molestos compañeros de ruta durante casi todo el recorrido: los sastrugi o surcos que traza el viento sobre el hielo, y que dificultan enormemente el deslizamiento de los trineos.

Pero la irregularidad de la superficie helada no era el peor enemigo posible, como pudieron comprobar apenas cinco días después de iniciar la marcha: el trineo de Juan Vallejo fue engullido por una grieta de 30 metros de profundidad oculta en la nieve, y el gasteiztarra tuvo que aguantar en el borde de la sima con un trineo de 170 kilos de peso colgando de su cintura, hasta que sus compañeros lograron cortar el arnés.

A lo largo de varias semanas, el equipo de BAT Basque Team tuvo que superar también los 2.500 metros de desnivel entre el nivel del mar donde se inició la travesía y la meseta antártica sobre el que se asienta la parte central del continente donde se localiza el Polo Sur geográfico. Todo ello en condiciones de viento no siempre favorables, ya que, además de los periodos de calma, han tenido que soportar temporales que hacían inviable el uso de sus cometas y les han obligado en ocasiones a refugiarse en su tienda.