La izquierda de Francia elige candidato a la presidencia

PARÍS (Reuters) - La izquierda francesa votaba el domingo para decidir al candidato que intentará derrotar al presidente Nicolas Sarkozy en las elecciones del año próximo, y el moderado socialista François Hollande era el favorito para ganar la contienda primaria.

En una votación al estilo de las primarias estadounidenses, las primeras de este tipo en Francia, los votantes deben elegir entre Hollande, que nunca ha ostentado un cargo en el Gobierno, y Martine Aubry, ex ministra del Trabajo, arquitecta de las 35 horas laborales por semana e hija de un ex presidente de la Comisión Europea.

Los sondeos dan a Hollande una ventaja de seis puntos porcentuales sobre Aubry, en un proceso que decidirá cuál de los dos será el candidato en unos comicios presidenciales que el Partido Socialista no ha ganado desde que François Mitterrand fue reelecto en 1988.

Las encuestas sugieren que los votantes franceses han decidido poner de vuelta a la izquierda en el poder tras cinco años de Gobierno conservador de Sarkozy, quien es impopular pero se espera ampliamente que busque otro mandato.

El candidato favorito de la izquierda solía ser el ex jefe del Fondo Monetario Internacional Dominique Strauss-Kahn, pero su carrera en el FMI y sus aspiraciones presidenciales se vieron arruinadas cuando fue arrestado en Nueva York en mayo bajo cargos de agredir sexualmente a la empleada de un hotel.

Los cargos fueron retirados más tarde.

La facilidad con la que Hollande y Aubry cubrieron su ausencia sugiere que muchos votantes simplemente no están de acuerdo con Sarkozy y sus políticas económicas.

Los votantes que viven en el exterior o en territorios franceses fuera del continente fueron los primeros en votar y buena parte de los casi 10.000 colegios electorales abrieron a las 07:00 GMT en Francia.