Un multimillonario saudí construirá la torre más alta del mundo

RIAD (Reuters) - El príncipe saudí multimillonario Alwalid bin Talal presentó el martes un plan para construir la torre más alta del mundo en la ciudad portuaria de Yida, en el mar Rojo, tras firmar un contrato de 4.600 millones de riales (855 millones de dólares) con el Grupo Bin Laden.

La torre, que medirá más de 1.000 metros de alto y tardará cinco años en completarse, será el centro de la Ciudad Reino, un proyecto que la compañía Kingdom Holding del príncipe está construyendo a las afueras de Yida.

"Construir esta torre en Yida manda un mensaje económico y financiero que no debe ser ignorado", dijo Alwalid a los periodistas.

"Tiene calado político para decirle al mundo que los saudíes invertimos en nuestro país a pesar de lo que está ocurriendo alrededor con sucesos, malestar y hasta revoluciones", agregó.

Cuando esté terminada, la torre reemplazará a Burj Jalifa, en Dubái, que tiene 828 metros de alto, como la más alta del mundo.

Burj Jalifa fue construida por Emaar Properties con un coste total de 1.500 millones de dólares.

La torre en Yeda, que incluirá un hotel, apartamentos amueblados, propiedades de lujo y oficinas, será diseñada por la firma de arquitectos estadounidense Adrian Smith + Gordon Gill.

El príncipe Alwalid, sobrino del rey saudí Abdulá, dijo que el edificio tendrá unos 1.000 metros, pero la altura final es un secreto bien guardado.

"No son 1.000 metros. Son más, podrían ser muchos metros más (...) La cifra es secreta, sólo la conocen unas pocas personas", agregó.

Las acciones de Kingdom Holding subían hoy un 2,55 por ciento en la bolsa saudí.

Kingdom dijo que se había creado una firma asociada propietaria del 33,35 por ciento, Jeddah Economic, para construir la torre. Abrar International Holding también tendrá la misma participación, mientras que el Grupo Bin Laden poseerá un 16,63 por ciento y el empresario Abdurrahman Sharbatly, un 16,67 por ciento.

Arabia Saudí ha emprendido varios proyectos multimillonarios para mejorar su infraestructura. Yida, la segunda mayor ciudad del país con cerca de 4 millones de habitantes, ha protestado por lo que considera un abandono.

Varias inundaciones repentinas han afectado la ciudad este año, y se dice que han dañado el 90 por ciento de sus calles y más de 27.000 edificios, que según los residentes estaban mal construidos.

"Este será un proyecto transformador en Yida. Será motivo de orgullo para Arabia Saudí. Yida lo necesita mucho ahora", aseguró el príncipe Alwalid.

La Torre del Reino y la Ciudad Reino, cuya construcción se estima que costará 75.000 millones de riales y llevará 10 años, son dos de los proyectos para transformar Yida en una ciudad de rascacielos que pueda competir con Dubái.