Las tropas de Gadafi rodean Zlitan tras combates con rebeldes

BENGASI, Libia (Reuters) - Las tropas leales al líder libio Muamar el Gadafi rodearon el sábado la ciudad de Zlitan, unos 160 kilómetros al este de Trípoli, dijeron rebeldes, después de que surgieran combates en la zona que podrían abrir la vía costera hacia la capital.

Los enfrentamientos esporádicos entre las fuerzas de Gadafi y los rebeldes continuaban en Zlitan, dijo un portavoz de los insurgentes, después de que éstos tomaran el control de algunas partes de la ciudad.

Indicó que la situación estaba más calmada que el viernes y que la cifra de combatientes muertos seguían siendo de 22.

"Zlitan aún está rodeada por las tropas de Gadafi y ellos están amenazando a los residentes, diciéndoles que si no se rinden sus mujeres serán violadas", dijo el portavoz Ahmed Bani.

No fue posible verificar de manera independiente las afirmaciones de los rebeldes. Tampoco hubo comentarios por parte del Gobierno de Gadafi.

Zlitan es una de las tres localidades principalmente controladas por el Gobierno situadas entre Misrata - en manos de los rebeldes - y la capital.

En caso de que caiga en manos de los insurgentes, podría permitir a la revuelta propagarse desde Misrata, el mayor bastión rebelde en el oeste de Libia, hasta Trípoli.

Las fuerzas de Gadafi también bombardearon por primera vez en la madrugada la ciudad patrimonial de Gadamis, situada unos 600 kilómetros al suroeste de Trípoli, en la frontera entre Túnez y Argelia, abriendo un nuevo frente en la guerra civil de cinco meses.

Un corresponsal de Reuters en Trípoli no escuchó nuevos bombardeos de la OTAN el sábado. Rebeldes en varios puntos de conflicto también dijeron que no hubo ataques aéreos de las fuerzas occidentales en la capital.

Las potencias mundiales han dado señales mixtas sobre cómo podría desarrollarse la guerra, con Rusia tratando de mediar en una reconciliación. El primer ministro turco, Recep Tayip Erdogan, dijo el viernes que había ofrecido una "garantía" a Gadafi si abandonaba Libia, pero que no recibió respuesta.

Con la diplomacia estancada, los enfrentamientos están emergiendo en nuevos frentes.

UN NUEVO FRENTE

Los rebeldes dijeron que la localidad de Gadamis, situada en un oasis y con una población de 7.000 habitantes, fue bombardeada después de una protesta contra el Gobierno realizada el viernes.

"Gadamis está siendo bombardeada por las fuerzas de Gadafi, de acuerdo a testigos en la ciudad", dijo el portavoz Juma Ibrahim desde la ciudad de Zintan, en las Montañas Occidentales.

"Esta es una represalia por las protestas contra el régimen", manifestó.

La ciudad antigua fue despoblada por Gadafi en la década de 1990 y sus habitantes trasladados a modernos edificios. No estaba claro si el ataque alcanzó a la parte antigua, un laberinto de estrechos pasadizos subterráneos y casas conocido como la "Perla del Desierto".

Los relatos sobre Gadamis no pudieron ser verificados de forma independiente y el Gobierno no hizo comentarios.

En el asediado puerto de Misrata, un médico dijo que 31 personas murieron y 110 resultaron heridas por los bombardeos de las fuerzas de Gadafi el viernes. Un rebelde indicó que Misrata estaba en calma el sábado.