TLC de Perú-EEUU es "el primero en la lista" y se debatirá el 25 septiembre

Paco de Campos

Lima, 14 sep (EFECOM).- El Tratado de Libre Comercio (TLC) de Perú y Estados Unidos es "el primero en la lista" para su ratificación en el Congreso norteamericano y comenzará a debatirse el 25 de septiembre, confirmó hoy el secretario estadounidense de Comercio, Carlos Gutiérrez.

El alto funcionario realiza una visita oficial a Lima, a la cabeza de una delegación de congresistas de su país, como parte de una gira por las naciones que tienen pendientes por ratificar TLC por el Legislativo norteamericano (Panamá, Colombia y Perú).

El acuerdo comercial con Perú "es el primero en la lista", confirmó Gutiérrez tras reunirse con el presidente peruano, Alan García, al disipar toda duda sobre el interés de Estados Unidos por ratificar lo más pronto posible el acuerdo.

En un encuentro posterior con la prensa, García anunció que Gutiérrez le había confirmado que "el 25 (de septiembre) la Comisión de Medios y Arbitrios pondrá en discusión el proyecto de TLC para su posible aprobación".

Con esta fecha de inicio, "los dos partidos (demócratas y republicanos) creemos que el tratado debe estar aprobándose alrededor de octubre", aclaró, por su lado, el congresista republicano Jim McCrery, uno de los miembros de la delegación que acompaña a Gutiérrez.

El TLC entre Perú y EEUU, denominado oficialmente Acuerdo de Promoción Comercial (APC), fue suscrito en abril de 2006 por ambos gobiernos, cuando los republicanos controlaban el Congreso norteamericano y el presidente del país andino era Alejandro Toledo (2001-2006).

Tras las últimas elecciones legislativas en EEUU, la nueva mayoría demócrata exigió una serie de enmiendas al acuerdo comercial encaminadas a proteger los derechos laborales, medioambientales y de propiedad intelectual, que fueron aceptadas por el Congreso peruano el pasado 27 de junio.

Esta oposición demócrata había sembrado en el país andino la duda sobre la situación en la que se encontraba el tratado.

Pero hoy Gutiérrez dejó claro que "el TLC con Perú va muy bien", al destacar que "este progreso no hubiera sido posible sin el empuje del presidente García", quien paradójicamente lo había criticado cuando era candidato a la Presidencia.

El secretario de Comercio se mostró asimismo convencido de que, "a través de una relación comercial más estrecha y más fuerte", Estados Unidos podrá "contribuir a la visión del presidente (peruano) de democracia y crecimiento social".

Por su lado, García dijo estar seguro de que el TLC, una vez ratificado, "traerá importantes beneficios a nuestra población, a nuestra economía y a la relación con ese país".

A la reunión de alto nivel, asistió por parte estadounidense Gutierrez junto a once legisladores demócratas y republicanos, además del alcalde de Boston, Tom Menino, y el embajador de ese país en Perú, Peter Michael McKinley.

La parte peruana estuvo representada por el presidente García, acompañado de sus ministros de Economía, Luis Carranza; de Comercio Exterior y Turismo, Mercedes Aráoz; de Trabajo, Susana Pinilla; y de Relaciones Exteriores, José Antonio García Belaúnde.

El secretario de Comercio de EEUU, que proseguirá su agenda en Lima con entrevistas con líderes empresariales, sindicales y estudiantiles para ahondar en las condiciones económicas y laborales del país andino, recordó también a las víctimas del terremoto que asoló la costa del país andino hace un mes.

Estados Unidos es el principal socio comercial de Perú, al ser receptor del 23,3 por ciento de sus exportaciones y el 16,4 por ciento de sus importaciones en 2006.

El comercio bilateral casi se triplicó durante la década pasada, al pasar de 3.000 millones de dólares en 1996 a 8.800 millones en 2006, según fuentes de la Embajada de EEUU en Lima. EFECOM

fcg/erm/prb

(con fotografías)

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