Bruselas, 2 jun (EFECOM).- La Comisión Europea autorizó hoy la opa de la siderúrgica anglo-india Mittal Steel sobre el grupo europeo Arcelor con la condición de que, si finalmente se produce la fusión, la empresa resultante se desprenda de tres factorías en Alemania, Italia y Polonia.
El Ejecutivo de la UE considera que la operación no afectará negativamente a la competencia en el Espacio Económico Europeo, excepto en el sector de las vigas pesadas, por lo que condiciona su autorización a la venta de tres plantas, junto a sus activos de distribución y comercialización de ese producto.
Ese es el único sector, según la investigación de Bruselas, en el que se solapan las actividades de Mittal Steel y Arcelor, que considera a las dos compañías casi complementarias, tanto desde el punto de vista geográfico como de producción.
Así, señala que la actividad de Arcelor se concentra principalmente en Europa Occidental, América del Norte y del Sur, con una presencia menor en Europa del Este y Asia, mientras que Mittal Steel opera fundamentalmente en América del Norte, Europa Central y del Este y Africa, con una presencia minoritaria en Europa Occidental.
En cuanto a los productos, indica que la actividad de las dos empresas sólo se solapa en la producción y venta directa de algunos productos de acero al carbono y que Mittal no produce los tipos de acero inoxidable o específico en los que Arcelor es especialista.
Respecto a los productos de acero al carbono, Mittal obtiene la mayor parte de sus ventas en productos de gran tamaño (barras, vigas y alambrones), en tanto que Arcelor se dedica principalmente a los productos planos (planchas y bobinas).
Además, Mittal tiene una actividad limitada en la distribución de acero, mientras Arcelor tiene una posición potente en este mercado Europa Occidental.
El Ejecutivo de la UE ha concluido que la entidad resultante no perjudicaría significativamente a la competencia en los mercados de la mayoría de productos de acero al carbono, debido al reducido incremento de la cuota de mercado de la empresa final y a la presencia de competidores de cierto tamaño en esos mercados.
La única excepción es el mercado de vigas pesadas, en el que la unión de Mittal y Arcelor daría como resultado al líder indiscutible del mercado, con una cuota mayoritaria de producción y la limitación de las alternativas para los clientes.
Los competidores en este mercado, señala Bruselas, serían mucho más pequeños tanto en capacidad de producción como en cobertura geográfica y gama de productos.
Para resolver este problema, Mittal Steel propuso al Ejecutivo de la UE deshacerse de dos acerías de Arcelor para productos pesados y medios en Alemania (Unterwellenborn) e Italia (Pallenzano) y una planta de Mittal de fabricación de barras en Polonia, junto a sus activos comerciales y de distribución.
Las tres factorías juntas suman una capacidad de producción en productos pesados equivalente al 10 por ciento del total existente en el Espacio Económico Europeo.
La Comisión consideró que el remedio propuesto por Mittal Steel eliminaría el solapamiento entre las dos empresas en materia de ventas y que esos activos tendrían viabilidad y serían capaces de competir con la nueva empresa Mittal-Arcelor. EFECOM
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