México, 12 abr (EFECOM).- El magnate mexicano Carlos Slim, el segundo hombre más rico del mundo según la revista Forbes, posee un imperio empresarial en franca expansión que ha hecho de Latinoamérica su fortín económico y lucha por adentrarse en Europa.
Nacido en 1940, el presidente vitalicio del Consejo de Administración de Teléfonos de México (Telmex) amasa una fortuna de 53.100 millones de dólares, según la revista Forbes, por encima de los 52.400 millones de Warren Buffet y a corta distancia de los 56.000 millones de Bill Gates, dueño de Microsoft.
Su capital equivale a cerca de 6,4% del Producto Interior Bruto (PIB) de México, de unos 830.000 millones de dólares.
El empresario mexicano cuestionó el mes pasado el método usado por Forbes para hacer sus cálculos, y señaló que sus activos no han variado tanto como se dice.
"Lo que hacen es valuar las empresas por su precio en el mercado y éstos han estado subiendo. Yo sigo teniendo lo mismo que hace 10 años. No tengo ni departamentos ni casas fuera", explicó el magnate el 13 de marzo en rueda de prensa.
Allí se refirió a la filantropía, poco desarrollada en México en comparación con EEUU, y anunció que próximamente creará tres institutos, para la salud, la educación y el deporte, los cuales trabajarán con hospitales, escuelas y diversos centros de investigación.
Explicó que no considera el trabajo de esas fundaciones como una tarea de repartir dádivas al estilo de "un Santa Claus", sino para hacer obras que resuelvan problemas de las personas, y precisó que ha invertido en ellas unos 4.000 millones de dólares.
Slim debe su riqueza a su imperio empresarial, que pasa por la telefónica mexicana Telmex y la compañía de telefonía celular Telcel, las dos mayores de América Latina, el Grupo Carso y el Grupo financiero Inbursa, entre muchas otras.
Destaca en el mundo de los magnates porque ningún otro multimillonario del planeta ha podido acumular tanto dinero en tan pocos años.
Hijo de inmigrantes libaneses llegados al país a comienzos del siglo XX, la fortuna de Slim se consolidó en 1990 cuando consiguió hacerse con un paquete total del 20 por ciento de la privatizada Telmex, operación que se conoció como "la venta del siglo".
Su fortuna, que era de 7.400 millones de dólares en 2003, fue evaluada dos años mas tarde en 30.000 millones de dólares, lo que le significó escalar del puesto 35 al segundo en la lista este año, según Forbes.
Su última operación empresarial, que ha causado preocupación en el Gobierno de Italia, es el plan anunciado el mes pasado de la empresa América Móvil por hacerse con el 33,3 por ciento de la empresa de telecomunicaciones italiana Olimpia.
En México, los tentáculos de su imperio cubren una infinidad de sectores productivos, beneficiado en parte por una laxa normativa antimonopólica que le ha permitido tener una posición dominante en telecomunicaciones.
A través del Grupo Carso, Slim posee empresas dedicadas a la manufactura y comercialización de productos para la industria de la construcción, infraestructura, petróleo, energía, electrónica, automotriz y telecomunicaciones.
Es también el fabricante de todos los cigarrillos marca Marlboro que se consumen en México en sociedad con Philip Morris, socio de la aerolínea de bajo costo Volaris y de la cadena Televisa.
En el sector financiero Slim concentra sus operaciones en el Grupo Financiero Inbursa, que reúne operaciones de banco, seguros, pensiones, fondos para el retiro, arrendamiento de propiedades, sociedades de inversión y salud.
En los últimos años varias empresas de este ingeniero civil, graduado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se expandieron en Latinoamérica, principalmente las de telecomunicaciones a través de adquisiciones de otras compañías, al punto que ya opera en 16 países de la región y también en EEUU.
En 2006 adquirió la totalidad de Verizon Dominicana, la mayor compañía de telecomunicaciones de República Dominicana, y de Verizon Puerto Rico.
En Colombia adquirió las empresas de televisión por cable TV Cable, Superview y Cablepacífico; en Brasil la telefónica Embratel; y en Argentina la compañía de informática Ertach.
El magnate anunció recientemente, entre otras cosas, inversiones en Nicaragua (250 millones de dólares), Honduras (150), Argentina (268) y Perú (100).
En los últimos años Slim ha dejado las riendas de su imperio en manos de sus tres hijos (Carlos, Marco Antonio y Patrick) y de sus yernos. EFECOM
mex/act/jlm
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