París, 4 abr (EFECOM).- El consorcio europeo de cohetes Arianespace anunció hoy que ha conseguido el contrato para el lanzamiento del satélite australiano de telecomunicaciones Optus D3, que debe llevarse a cabo en 2009.
El Optus D3, que ofrecerá durante 15 años servicios de televisión directa, de enlace de internet, de telefonía y de transmisión de datos para un área que cubrirá Australia y Nueva Zelanda, será lanzado por un cohete europeo Ariane o por un ruso Soyuz, que en cualquier caso despegarán de la base de Arianespace en la Guayana francesa.
El consorcio europeo destacó que ése será el quinto satélite para el operador australiano, después de los cuatro que ya le había encargado la casa matriz SingTel.
La serie había comenzado en 1987 con el Aussat 3 en 1987 y siguió con ST-1 en 1998, Optus & Defence C1 en 2003 y Optus D1 en octubre del pasado año. A ellos debe añadirse el Optus D2 de aquí a finales de este año.
El Optus D3 lo construirá el fabricante estadounidense Orbital Sciences Corporation en su planta de Dulles, en el estado de Virginia, a partir de una plataforma Star-2.
El satélite, que tendrá una masa al despegue de unos 2.500 kilos, debe ser colocado en una órbita geoestacionaria (sobre la línea del Ecuador) a 156 grados de latitud este.
El del Optus D3 es el número 285 conseguido por Arianespace desde su constitución en marzo de 1980. El consorcio tiene en cartera pendientes de lanzar 41 satélites. EFECOM
ac/jlm
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