Londres, 4 abr (EFECOM).- La aerolínea británica BMI y la estadounidense United Airlines han solicitado permiso al Ministerio de Transporte de Estados Unidos para conformar una alianza que les permitirá operar con vuelos compartidos entre Europa y América, informa hoy "The Times".
Gracias a este acuerdo, los pasajeros de cualquiera de las dos aerolíneas podrán reservar sus vuelos para ambas compañías a través de una sola.
La alianza, de aprobarse, comenzaría a funcionar en marzo del 2008, fecha en que entrará en vigor el acuerdo de "cielos abiertos" entre la Unión Europea y Estados Unidos, que libera el tráfico aéreo entre ambos lados del Atlántico.
El pacto de "cielos abiertos", firmado hace sólo unas semanas, ha beneficiado a BMI gracias a que posee el 12 por ciento de los derechos de despegue y aterrizaje (slots) del aeropuerto londinense de Heathrow.
De hecho, algunas aerolíneas están interesadas en comprar la aerolínea si el presidente y principal accionista, Michael Bishop, decide vender su participación.
La alianza entre ambas compañías, que mantendrán su independencia, ha sido posible gracias al acuerdo que liberaliza el mercado entre la UE y Estados Unidos, puesto que ya lo intentaron hace cinco años, pero Washington la bloqueó hasta que se firmara el reciente pacto.
El consejero delegado de BMI, Nigel Turner, dijo que ese acuerdo transatlántico "despeja el camino para la alianza, pero no lo garantiza, y queremos aprovechar al máximo los 'cielos abiertos".
BMI y United son también miembros de la alianza de compañías aéreas Star Alliance, en la que figuran la española Spanair y la alemana Lufthansa, entre otras. EFECOM
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