Por Julie Steenhuysen
CHICAGO (Reuters) - Una prueba sanguínea personalizadapuede determinar si el cáncer de un paciente ha vuelto o se haextendido, ofreciendo una mejor forma para medir la efectividadde los tratamientos, informaron el jueves investigadoresestadounidenses.
Tener una prueba de sangre que pueda detectar tumorespodría ayudar a los médicos a personalizar los tratamientoscontra el cáncer, lo que ofrece terapias más agresivas paraalgunos pacientes y evita quimioterapias o radiacionesinnecesarias en otros.
"Estamos hablando de lo que podría ser una herramienta deadministración para un número de pacientes", dijo el doctorBert Vogelstein de la Johns Hopkins University en Baltimore yel Howard Hughes Medical Institute, quien trabajó en el estudiopublicado en la revista Science Translational Medicine.
La prueba, basada en los genes, aprovecha los rápidosavances tecnológicos para secuenciar genomas enteros, es decir,todo el código genético de una persona, en una labor costosa yque requiere de mucho tiempo.
"Esta es medicina realmente personalizada. No es nada quese pueda comprar hecho (...) Es algo que tiene que diseñarsepara cada paciente", dijo Vogelstein en una entrevistatelefónica.
Para el estudio, los investigadores tomaron seis muestrasde tejido canceroso y normal de cuatro pacientes con cáncercolorectal y dos pacientes con cáncer mamario, y hicieron unmapa del código genético de cada uno.
En las muestras de cáncer, el equipo buscó áreas en elcódigo genético con copias adicionales de ADN, o secciones decromosomas fusionados.
"Hay cerca de nueve reorganizaciones en promedio por cadamuestra (...) Que no están presentes en el tejido normal", dijoa la prensa el doctor Victor Velculescu de Johns Hopkins en unareunión de la asociación estadounidense para el avance de laciencia en San Diego.
El equipo piensa que las pruebas sanguíneas podríanutilizarse en pacientes con cáncer para detectar tumores antesde que crezcan lo suficiente como para ser detectados enmáquinas de imágenes.
Por ahora, la prueba es muy costosa para ser práctica."Ahora cuesta cerca de 5.000 dólares realizarla (...) No hayduda de que en un par de años costará menos que un MRI oescáner CT", dijo Vogelstein.
Velculescu dijo que la prueba podría estar disponible paraun amplio número de pacientes dentro de dos años.
