Farmacéutica Merck sufre caída en sus beneficios del 4 por ciento

Nueva York, 30 ene (EFECOM).- La farmacéutica estadounidense Merck cerró el año pasado con un beneficio neto de 4.433 millones de dólares, lo que supone un cuatro por ciento menos que en el mismo periodo del año anterior, según fuentes de la empresa.

El beneficio por acción en este periodo fue de 2,03 dólares, por debajo de los 2,52 dólares que esperaban los analistas, según la encuesta realizada por la firma First Call.

A las 11,30 hora local (16,30 GMT), las acciones de la farmacéutica retrocedían un 1,05 por ciento hasta los 45,03 dólares, en una jornada en la que el Dow Jones sube un 0,32 por ciento.

Pese a la caída de los beneficios, las ventas tuvieron un buen comportamiento durante el año, pues crecieron un 3 por ciento hasta los 22.636 millones de dólares, pese a que las ventas de su medicamento para el colesterol, Zocor, cayeron en un 63 por ciento, ante la competencia de nuevos genéricos.

Detrás de la caída de los beneficios se encuentran, entre otros factores, el cargo extraordinario de 466 millones de dólares por la compra, en diciembre pasado, de Sirna Therapeutics, dedicada a la biotecnología.

Además, la empresa tuvo que hacer una provisión de fondos de 75 millones de dólares para hacer frente a los posibles costes legales por las demandas presentadas en contra de su medicamento contra la artritis, Vioxx.

Estos factores tuvieron una especial incidencia en el cuarto trimestre del año, en el que los beneficios se vieron recortados en un 58 por ciento, hasta los 473,9 millones de dólares.

Para el conjunto del 2007, la empresa espera lograr un beneficio por acción de entre 2,51 y 2,59 dólares por acción, por encima de lo establecido inicialmente. EFECOM

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