Por Renee Maltezou e Ingrid Melander
ATENAS (Reuters) - Grecia, el país con más fumadores deEuropa, tratará de reducir el hábito al prohibir fumar en losespacios públicos cerrados a partir del 1 de julio, pero muchosdudan de que la normativa tenga éxito.
Grecia supera todas las estadísticas europeas: más del 40por ciento de su población fuma y seis de cada 10 estánexpuestos al humo del tabaco en el trabajo, según una encuestade la Unión Europea.
"No podemos aguantarlo más. Donde trabajo hay muchosfumadores", dijo a Reuters Elisavet Vasileiadou, de 55 años.
"Espero que la prohibición se aplique por el bien denuestra salud, pero creo que será difícil. No es fácil dominara los griegos. Encontrarán un modo de zafarse", agregóVasileiadou, empleada de una zapatería en el centro de Atenas.
Grecia ha tratado de prohibir fumar en hospitales yoficinas y requiere que los propietarios de bares yrestaurantes designen áreas de fumadores, pero hasta la fechalas medidas han sido ignoradas ampliamente.
Las enfermedades vinculadas al tabaco matan a unas 20.000personas al año en Grecia, y cuestan al país unos 2.140millones de euros anuales, según datos del Ministerio de Salud.
La nueva ley prohibirá fumar en espacios cerrados en todaslas zonas públicas y privadas usadas con fines laborales,incluyendo aeropuertos, autobuses y taxis.
Propietarios de bares y restaurantes de hasta 70 metroscuadrados pueden decidir si en su negocio está permitido fumaro no.
Otros pueden establecer zonas ventiladas habilitadas parafumar.
Los propietarios de bares y restaurantes, además de lafederación de sindicatos del sector privado, dicen que la leydañará a sus negocios.
"Espero que no funcione, estoy totalmente en contra", dijola fumadora Nafsika Charalabidou, una traductora de 39 años."Podría dejarlo, pero quiero que la gente fume cuando quiera",agregó.
Los fumadores que quebranten la ley tendrán que pagar unamulta de hasta 500 euros.
Los negocios que incumplan la norma por primera vezafrontarán multas de hasta 1.000 euros. La sanción aumentarápor cada infracción repetida e incluso se les podría prohibirvender alcohol o tabaco hasta tres meses a la terceraviolación. A la cuarta, se le retirará la licencia.
