Condenan a ex presidente de Cendant a 12 años de cárcel

Nueva York, 17 ene (EFECOM).- El ex presidente del grupo de empresas Cendant, Walter Forbes, fue condenado hoy a 12 años y siete meses de cárcel y a pagar una restitución de 3.300 millones de dólares por su papel en un fraude que infló los beneficios de la firma.

El ex ejecutivo fue declarado culpable en octubre pasado, tras dos juicios nulos, el primero de ellos el año 2001, juicio en que ya se había condenado a diez años de cárcel a Kirk Shelton, vicepresidente de la firma.

Cedant nació en diciembre de 1997 fruto de la fusión de las empresas HFS, dedicada a la administración de restaurantes y hoteles, y CUC, compañía que entre otras actividades produce programas de ordenador.

El tribunal determinó que Forbes y Shelton durante una década utilizaron métodos contables fraudulentos para "inflar" los beneficios de CUC.

HFS pagó 14.000 millones de dólares por CUC, confiando en que los niveles de ventas y ganancias de la empresa eran verdaderos.

Sin embargo, según los cargos presentados en contra de los ejecutivos, CUC inventó ganancias por valor de cerca de 500 millones de dólares en los balances de los años 1995, 1996 y 1997.

Al informar de la situación a los accionistas, en abril de 1998, el valor de sus títulos de Cendant cayó el 46 por ciento en un sólo día y llegó a perder unos 20.000 millones de dólares de su valor bursátil en poco menos de dos meses.

El juez Alan Nevas, del tribunal federal de Bridgeport, Connecticut, señaló hoy que la restitución de 3.300 millones de dólares que se le pide pagar a Forbes es "una estimación razonable de las pérdidas de los afectados", pero no entregó detalles de cómo espera que el ex ejecutivo pague tan alta suma.EFECOM

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