MADRID/ROMA (Reuters) - El grupo español Abertis y el italiano Autostrade acordaron el domingo una fusión amistosa con intercambio de acciones que dará lugar a la mayor concesionaria de autopistas del mundo, con un valor de mercado de casi 25.000 millones de euros.
En datos proforma, la nueva compañía tendría ingresos de más de 6.000 millones de euros en 2005, con un resultado bruto de explotación de 3.800 millones.
La operación, que sus responsables califican de "fusión entre iguales", podría estar terminada en el cuarto trimestre del año, dijeron las empresas en sendos comunicados.
La empresa creada mantendrá el nombre de Abertis, la sede en Barcelona y, aunque contará con dos presidentes y dos vicepresidentes, uno de cada empresa, el máximo poder ejecutivo recaerá en el consejero delegado Salvador Alemany, quien también ocupa el máximo puesto ejecutivo en Abertis.
Sin embargo, el accionista de referencia de la nueva compañía será el grupo familiar italiano Benetton, que tendrá mayoría relativa al controlar su holding Schema 28 un 24,9 por ciento del capital. A su vez, Abertis tiene una participación del 13,3 por ciento en este holding.
La nueva Abertis seguirá cotizando tanto en el mercado de valores de España como en el de Italia. Abertis dijo que no están previstas duplicidades ni reestructuraciones en un grupo con una plantilla conjunta próxima a los 20.000 empleados.
En su nota de prensa, Abertis destacó la capacidad de negociación con autoridades y organismos reguladores de las dos compañías y la complementariedad geográfica. Con activos de unos 45.000 millones de euros, la nueva Abertis operará en 16 países con 6.713 kilómetros de autopistas gestionados.
Con la cartera actual, el 93 por ciento de los ingresos procederán del negocio de autopistas y el resto de las actividades de aeropuertos, telecomunicaciones y aparcamientos que posee Abertis.
/Por Carlos Ruano y Stefano Bernabei/
