LUXEMBURGO (Reuters) - Un tribunal especial con 13 jueces comenzó el lunes en Luxemburgo una audiencia de gran importancia para decidir si debe reducir el papel de la Comisión Europea como garante antimonopolio o apoyar la obligación impuesta al gigante de software Microsoft para que cambie sus prácticas de negocio.
Pero un memorando presentado por un grupo rival de empresas sugería que a su fundador, Bill Gates, se le dijo que la estrategia utilizada para aplastar al explorador rival Netscape también se podía emplear para quitar su posición de dominio al programa de audio y video RealPlayer, de RealNetworks.
Según el texto, el ejecutivo de Microsoft Robert Muglia dijo que RealNetworks "es como Netscape; la única diferencia es que tenemos la oportunidad de comenzar la batalla al principio del juego".
"Las palabras de Bill fueron 'esta es un área estratégica y tenemos que dominarla", añadió el documento. Unos meses después, Microsoft unió su programa de medios a Windows. En 2004, la Comisión determinó que Microsoft era un modo ilegal de expulsar a los competidores.
La Comisión consideró en 2004 que Microsoft había abusado de un virtual monopolio en su sistema operativo de Windows para dejar fuera a sus rivales. Impuso una multa récord de 497 millones de euros y ordenó que Microsoft cambiara la forma en que vende su software.
EL VEREDICTO TARDARÁ MESES
Los dos primeros días de la audiencia se dedicarán a revisar la decisión de 2004 de la Comisión. El miércoles y el jueves, los jueces escucharán las reclamaciones de Microsoft contra la conclusión de la Comisión de que retuvo deliberadamente información de fabricantes rivales de servidores de grupos de trabajo, para que sus programas no funcionase también como el de Microsoft.
El poder de la Comisión como principal regulador de la competencia de Europa ha sufrido tres reveses en casos menores. Otra derrota puede suponer un gran golpe contra su prestigio.
/Por David Lawsky y Sabina Zawadzki/
