CIUDAD DE PANAMA (Reuters) - Panamá anunció el lunes un ambicioso plan para ampliar su famoso canal transoceánico, con inversiones por 5.250 millones de dólares (unos 4.250 millones de euros) que le permitirán recibir a una nueva generación de embarcaciones de mayor calado.
El plan para ampliar el canal se centra en la construcción del tercer juego de esclusas de 427 metros de longitud y 55 de amplitud, un 40 por ciento más largas y 64 por ciento más anchas que las actuales.
El presidente del país centroamericano, Martín Torrijos, dijo que el proyecto será "autofinanciable" y no aumentará la deuda de unos 10.000 millones de dólares que carga en sus espaldas Panamá.
El coste de la construcción se elevará a 5.250 millones de dólares, según el presidente de la Autoridad del Canal, Alberto Alemán Zubieta, y se necesitarían hasta 2.300 millones de dólares de financiación externa para la obra.
AMPLIACION OBLIGADA
Sin la ampliación, las autoridades aseguran que el canal podría alcanzar su punto de saturación en tres años, obligando a las embarcaciones a buscar rutas alternativas.
El canal fue operado por Estados Unidos hasta 1999, cuando el control regresó a Panamá en virtud de un tratado suscrito en 1977 por el padre del actual mandatario, Omar Torrijos, y el entonces presidente de Estados Unidos, James Carter.
/Por Mike Power/.*.
