Obama y Castro aparcan diferencias políticas para avanzar en el ámbito comercial
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, incidió ayer en que el ?cambio llegará a Cuba?. Un mensaje que precedió el encuentro entre el propio mandatario y su homólogo cubano, Raúl Castro, en el Palacio de la Revolución de La Habana. Una reunión histórica que se perfiló como el plato fuerte de la primera visita de un inquilino de la Casa Blanca a la isla en los últimos 88 años y que tuvo un marcado acento económico. Mientras el Gobierno estadounidense ha conseguido sortear parte del embargo comercial que todavía pesa sobre el país, un hecho que beneficia a compañías hoteleras, aerolíneas, finanzas y telecomunicaciones, las autoridades cubanas buscan incrementar las inversiones extranjeras hasta los 2.000 millones de dólares anuales en los próximos años.
?Las últimas medidas adoptadas por el gobierno estadounidense son bienvenidas pero no suficientes?, se encargó de proclamar Castro durante la comparecencia conjunta de ambos líderes al termino de su reunión. Y es que el presidente cubano reconoció que aunque ambos países aspiran a ?coexistir civilizadamente?, cuentan con conceptos ?distintos? en lo que a democracia y fuerzas política se refiere. Un mensaje que el mandatario cubano aderezó con la exigencia de que EEUU devuelva a Cuba la base de Guantánamo y su preocupación sobre la ?desestabilización? que países como EEUU podrían estar incitando en Venezuela.
Aún así, Castro señaló los avances logrados con la administración Obama durante los últimos 15 meses, entre los que se incluyen la normalización de los envíos postales o la reanudación de los vuelos comerciales directos. Un hecho que el propio presidente de EEUU también mencionó en su réplica a Castro. ?Es un nuevo día?, dijo el demócrata mientras reconoció las ?serias diferencias? en materia de derechos humanos que existen entre ambos países. Aún así, estimó que tanto Washington como La Habana han hecho avances en diversos frentes. Entre estos menesteres, Obama no sólo volvió a mencionar los vuelos comerciales sino también el fin de la tarifa del 10 por ciento que el gobierno cubano impone en las conversiones al dólar estadounidense.
?Somos socios comerciales naturales?, señaló el presidente al referirse a los 144 kilómetros que separan a ambos países e incidiendo en que las compañías de EEUU están ?preparadas para hacer negocios en Cuba?. Tanto Obama como Castro anunciaron un nuevo acuerdo de cooperación agrícola.
Misión también económica
Durante el desembarco de Obama en el aeropuerto José Martí el pasado domingo, el mandatario fue recibido por el canciller cubano, Bruno Rodríguez Parrilla, y se echó en falta la presencia de Castro. Aún así, el presidente estadounidense llegó con un nuevo proyecto bajo el brazo para que Google ofrezca wifi y banda ancha en la isla ya que Internet es necesario ?para que Cuba entre económicamente en el siglo XXI? y para ?dar voz? al pueblo. Durante el fin de semana se dio a conocer como la cadena Starwood Hotels and Resorts Worldwide alcanzó un contrato multimillonario para gestionar dos hoteles de lujo en La Habana y la posibilidad de añadir un tercero a la lista.
El interés de Obama por reanudar las relaciones diplomáticas con Cuba, ha tenido un marcado acento empresarial. Un hecho que cobrará sus frutos a medio plazo a medida que otros gobiernos como el de Mariano Rajoy no han mostrado un interés explícito. En los últimos 15 meses dos compañías de telecomunicaciones de EEUU, como Verizon y Sprint ya ofrecen servicios de roaming a sus clientes que visitan Cuba mientras que las principales aerolíneas comerciales estadounidenses ya han presentado sus planes para iniciar vuelos directos a la capital.
En estos momentos, el gobierno de Castro espera incrementar la inversión extranjera en la isla a través de 250 proyectos por valor de 9.000 millones de dólares en sectores como el hotelero, la biotecnología o las embotelladoras. Dicho esto, la relación del gobierno cubano con las compañías extranjeras sigue siendo tirante. Desde que LaHabana aprobase una nueva ley de inversión allá por 2014, sólo se han aprobado tres docenas de planes presentados por compañías internacionales, de los más de 200 presentados al Gobierno.
Europa saluda los progresos
Por otro lado, y según informa desde Bruselas Jorge Valero, Una portavoz de Exteriores de la UE saludó la visita de Obama a Cuba como un paso ?histórico? en la consolidación de las relaciones entre los dos actores, y en la apertura de una nueva fase. El hito llega diez días después de la conclusión del acuerdo para el diálogo político y la cooperación entre la UE y Cuba, que ha puesto fin a la posición común impulsada por el Gobierno de Aznar en 1996, que congeló las relaciones con los Castro hasta que no hubiera progresos en el frente de los derechos humanos.
Según la portavoz de la UE, los gestos dados por Washington y Bruselas con La Habana ?reflejan la creciente implicación de la comunidad internacional en la construcción de unas relaciones más fuertes con Cuba?.
