De acuerdo con los datos oficiales publicados hoy, las importaciones se desplomaron un 15,3% en enero frente al mismo mes del 2011 -el nivel más bajo desde agosto del 2009-, mientras que las exportaciones cayeron un 0,5% en el mismo período, su peor cifra desde noviembre de 2009. Así, el superávit comercial de China ascendió a 27.300 millones de dólares en enero, el mayor en seis meses, frente a la caída que esperaba el mercado.
Las cifras están fuertemente distorsionadas por la semana de fiestas del Año Nuevo Lunar -que cayó en enero este año y en febrero el año previo y en el que típicamente las fábricas cierran u operan a la mitad de su capacidad-, lo que ha dejado a los economistas buscando indicios en una clara señal de incertidumbre.
"Creo que las débiles cifras de exportaciones e importaciones son principalmente un reflejo de los factores estacionales derivados del Año Nuevo Lunar Chino y nosotros no deberíamos leer mucho de los datos de un mes, que suele ser volátil", dijo Sun Junwei, economista de HSBC Global Research.
Analistas de Bank of America/Merrill Lynch dijeron en una nota a clientes que el hacer rápidos ajustes sobre los días que realmente se trabajaron transforman los datos.
"Hubo 22 días laborales en enero del 2011 y 17 días laborales en el 2012. Con el ajuste, el crecimiento de las exportaciones fue de un 28,7 por ciento positivo interanual en enero y el crecimiento de las importaciones fue de un 10,0 por ciento positivo interanual", sostiene la nota.
Los inversores están preocupados después de que el crecimiento económico de China alcanzó un mínimo de dos años y medio en un 8,9 por ciento en los últimos tres meses del 2011, continuando con su estable desaceleración que llevó al Gobierno a cambiar su política para apoyar el crecimiento, flexibilizando levemente las condiciones monetarias y fiscales desde entonces.
La tasa de la desaceleración ha sido lo suficientemente baja como para evitar un freno repentino, aún cuando muchos economistas del sector privado estiman que el 2012 verá el menor ritmo de expansión en una década.
El primer trimestre del 2012 es considerado por muchos como la parte más baja del declive de China e indicios del más reciente índice de gerentes de compras mostraron una leve expansión del sector industrial en enero.
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