China registró en el pasado mes de enero una inflación del 4,9%, según datos oficiales difundidos esta mañana, una cifra algo superior al 4,6% registrado en diciembre, pero menor que el 5,1% de noviembre. Se trata del cuarto mes consecutivo en el que los precios acaban por encima del objetivo oficial del gobierno del 4%. Los terribles efectos secundarios de la subida de los precios de los alimentos.
En momentos en que el norte de China vive una grave sequía que amenaza la cosecha de trigo de invierno, los precios de los cereales subieron un 15,1% y los de los frutos frescos se dispararon un 34,8%, detalló la Oficina Nacional de Estadísticas. El alza de los precios de los alimentos en su conjunto se situó en un 10,3%.
Según ese organismo, la cifra de enero fue "inferior a las expectativas del mercado". Economistas consultados por la agencia Dow Jones apostaban a un alza del 5,4% interanual en enero.
Ante el temor histórico de que la inflación pueda dar lugar a revueltas sociales por el impacto del alza de los productos básicos en las clases menos favorecidas, las autoridades chinas ya han tomado varios medidas para intentar frenar el problema y evitar además un recalentamiento de la economía.
En ese sentido, en enero se decidió aumentar en 25 puntos básicos (0,25%) las tasas de interés a cuatro meses, así como subir el porcentaje de reservas obligatorias de los bancos.
Para el analista Brian Jackson, del Royal Bank of Canada, los datos sugieren que la presión inflacionista se mantendría "inconfortablemente fuerte" en los próximos meses. "Las política continuarán centradas en frenar la inflación. Esperamos ver un aumento de tasas de otros 50 puntos básicos y una apreciación de la moneda más rápida en los meses venideros", dijo.
Los datos "no cambian el hecho de que la economía está recalentándose y la presión inflacionista es alta", coincidió el economista Yao Wei, de Societe Generale.
Frenar el recalentamiento
Otro experto, Li Huiyong, de Shenyin & Wanguo Securities Co, indicó en una nota que esperaba "dos alzas más de las tasas de interés en lo que resta del año, un aumento de al menos el 20% del porcentaje de reservas (de los bancos) y la apreciación del yuan en un 5%".
El índice de los precios a la producción, que da un idea de la evolución de los precios al consumidor en los próximos meses, progresó 6,6% en enero, contra 5,9% en diciembre, lo que muestra que la presión inflacionista creció.
Los datos difundidos el martes no incluyen los precios inmobiliarios, que también han subido con fuerza el año pasado.
Para 2011, el gobierno chino ha flexibilizado sus metas y se proponer ahora contener el alza del índice de precios en 4%, admitiendo de este modo sus limitaciones para frenar la inflación.
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