Irak se prepara para reanudar las exportaciones a través de Turquía dentro de algunas semanas mediante un nuevo oleoducto construido para ayudar a manejar los flujos en medio de la violencia, dijo el martes el ministro de Petróleo, Husain al Shahristani.
El personal ha terminado de probar un oleoducto con capacidad para 500.000 barriles diarios que cubre una sección de la ruta exportadora del norte. Se ha desplegado una fuerza especial de seguridad compuesta por miles de efectivos, para proteger la red.
El oleoducto corre desde la zona petrolera de Kirkuk hasta el centro de refineria de Baiji, alrededor de 100 kilómetros al sureste. Las exportaciones están planeadas inicialmente en 300.000 bpd, subiendo a 500.000 bpd.
"Las pruebas han sido exitosas y la nueva fuerza de seguridad es de una clase diferente que la vieja corrupta", dijo Husain al Shahristani en una visita a Damasco como miembro de una delegación iraquí de negociación para mejorar los lazos con el Gobierno sirio.
Un flujo regular desde el norte incrementaría las exportaciones iraquíes, que de media fueron de 1,7-1,8 millones de bpd, hasta los 2,2 millones de bpd. Esta cifra seguiría estando por debajo de los niveles de 1990, cuando se impusieron unas duras sanciones de la ONU sobre Irak.
Los sabotajes contra los oleoductos de exportación del norte, con una media de dos a la semana, han parado prácticamente el flujo de petróleo a través del puerto turco de Ceyhan después de la invasión dirigida por Estados Unidos en marzo de 2003 que derrocó el régimen de Sadam Husein.
Los numerosos intentos hechos desde entonces para regularizar los flujos han fracasado.
