ESTOCOLMO, Suecia, March 22, 2010 /PRNewswire/ -- La doctora Rita Colwell, distinguida profesora de la University of Maryland y la Bloomberg School of Public Health de la John Hopkins University en Estados Unidos, ha sido galardonada con el Stockholm Water Prize Laureate de 2010. La investigación pionera de la doctora Colwell sobre la prevención de enfermedades infecciosas transmitidas a través del agua ha ayudado a proteger la salud y la vida de millones de personas.
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La doctora Colwell, de 76 años, es ampliamente reconocida como una de las voces más influyentes del siglo en ciencia, tecnología y política relacionada con el agua y la salud. Ha realizado excepcionales contribuciones al control de la propagación de la cólera, un patógeno transmitido por el agua que infecta a entre 3 y 5 millones de personas y provoca unas 120.000 muertes al año. Mediante su revolucionaria investigación, innovaciones y décadas de liderazgo científico, ha definido nuestro actual entendimiento de la ecología de las enfermedades infecciosas y ha desarrollado el uso de tecnologías avanzadas para detener su propagación. Su trabajo ha establecido la base de la evaluación del riesgo medioambiental y de enfermedades infecciosas utilizada en todo el mundo.
"Las numerosas contribuciones seminales de la doctora Rita Colwell hacia la resolución de problemas de salud pública del agua y relacionados con el agua en todo el mundo, particularmente su trabajo para prevenir la propagación del cólera, es de importancia global", dijo el Stockholm Water Prize Nominating Committee en su mención.
La doctora Colwell ha demostrado que determinadas bacterias, como el agente causante del cólera, pueden estar presentes en entornos naturales en una fase inactiva que podría revertirse a un estado infeccioso bajo las condiciones adecuadas. Como resultado de su trabajo, los científicos ya pueden vincular los cambios en el entorno natural a la propagación de la enfermedad. La doctora Colwell fue la primera científica en investigar los efectos del cambio climático en la propagación de enfermedades infecciosas. También ha desarrollado modelos para seguir y predecir brotes de la enfermedad, utilizando tecnología de sensor remoto y modelos satélite.
La doctora Colwell ha ocupado muchos cargos de alto nivel en EE.UU. e internacionalmente, y ha influido enormemente en el desarrollo de la ciencia en su propia disciplina, y más allá. Ha trabajado extensivamente en el sur de Asia, Latinoamérica y Africa.
S.M. el rey Carl XVI Gustaf de Suecia entregará oficialmente a la doctora Colwell el 2010 Stockholm Water Prize el 9 de septiembre durante la 2010 World Water Week en Estocolmo. El Stockholm Water Prize es un premio global presentado anualmente por el Stockholm International Water Institute. El Stockholm Water Prize Laureate recibe 150.000 dólares estadounidenses y una escultura de cristal especialmente diseñada por Orrefors.
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