LONDRES, 13 (Reuters/EP)
La demanda mundial de crudo se reducirá este año de manera más acusada que lo esperado por la crisis económica, según pronosticó hoy la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), previsión que podría impulsar futuros recortes de suministros.
El organismo calcula que la demanda global caerá alrededor de 580.000 barriles por día en 2009, en lugar de su anterior estimación de 189.000, hasta una media de 85,13 millones de barriles diarios.
El consumo de crudo cayó en 2008 y sigue con la misma tendencia este año, lo que supone el primer descenso en más de 20 años, a medida que la amenaza de recesión por la crisis de los bancos se expande a través de los continentes. Paralelamente, los precios del petróleo han bajado por debajo de los 40 dólares (31,2 euros) el barril, frente al récord de 150 dólares (116,9 euros) el pasado año.
En su Informe Mensual sobre el Mercado del Petróleo, la OPEP explica que "la demanda mundial de crudo prosigue su acentuado descenso desde el año pasado y seguirá con este patrón altamente negativo al menos durante los tres primeros trimestres de 2009". Aún así, este pronóstico es menos grave que el de la Agencia Internacional de Energía (AIE), organismo que sirve de consejero para los países consumidores, que el pasado miércoles dijo que el consumo en 2009 caería alrededor de los 980.000 barriles diarios.
"El alto nivel de existencias, especialmente de crudo, sigue creciendo, y es probable que continúe interrumpiendo la estabilidad general del mercado", afirmó en su comunicado la OPEP. Poco después de que se hiciera público el informe, los precios del petróleo bajaron ligeramente.
En cuanto a las medidas a tomar ante la nueva coyuntura, la OPEP ha acordado, en las reuniones celebradas desde septiembre, recortar su producción a 4,2 millones de barriles, equivalente al 5% de la demanda diaria de hidrocarburos y para combatir la caída de precios.
Los ministros del petróleo de los países de la OPEP tienen previsto reunirse el próximo 15 de marzo en Viena para definir la política de la organización. Algunos de los miembros del organismo, como Irán, Venezuela o Libia, ya han contemplado la posibilidad de volver a recortar la producción.
