Nilton Santos, o talentoso lateral esquerdo que foi titular habitual nas seleções do Brasil que ganharam os Mundiais de futebol de 1958 e 1962, faleceu nesta quarta-feira (27) no Rio de Janeiro por complicações causadas por uma infecção pulmonar.
O ex-jogador tinha 88 anos e sofria de Alzheimer. Santos jogou durante toda a sua carreira no Botafogo, clube que anunciou sua morte nessa quarta através de um comunicado. Ele também foi companheiro de Pelé na seleção brasileira.
Nascido no Rio em 1925, Santos firmou o seu primeiro contrato profissional com o Botafogo quando era adolescente e nunca deixou o clube. Representou a equipe do Rio em 723 partidas e ganhou seis títulos importantes, além de nunca ter perdido uma final.
Também jogou 84 jogos com a seleção do Brasil e, além de ser campeão em 1958 e 1962, integrou as equipes que disputaram os Mundiais de 1950 e 1954.
As famosas corridas pela lateral
Santos era famoso por suas corridas pela lateral do campo, e muitos brasileiros o apontam junto com o seu contemporâneo Djalma Santos como os pioneiros entre os laterais que começaram a se somar ao ataque.
No Brasil, também é conhecido com a Enciclopédia do Futebol, devido ao seu conhecimento do jogo. Sua morte significa que três jogadores do Brasil campeão mundial em 1958 e 1962 faleceram este ano. Djalma Santos moreu em julho e o goleiro Gylmar morreu em agosto.