La firma de medios de comunicación estadounidense 21st Century Fox ha presentado una oferta preliminar de compra para hacerse con el 100% del grupo de televisión de pago Sky. La estadounidense, que ya tiene el 39% de la británica, habría ofrecido 10,75 libras (12,79 euros) por cada acción en este principio de acuerdo alcanzado por los directores de ambas juntas. Las acciones de Sky en la bolsa de Londres se revalorizaron un 32% esta tarde tras el anuncio.
La oferta en efectivo supone una prima del 40% si se compara con el último cierre y la valora en 18.500 millones de libras (algo más de 22.000 millones de euros). Así, Fox debería pagar 11.250 millones de libras (13.423 millones de euros) para hacerse con el 61% que no controla de Sky. Century Fox, la compañía del magnate Rupert Murdoch, que busca consolidar su imperio televisivo, tiene hasta el 6 de enero para cerrar el acuerdo y formalizar la oferta.
Por su parte, James Murdoch, hijo del empresario australiano, fue nombrado presidente de Sky este año, lo que había avivado las especulaciones sobre un posible nuevo intento de compra por parte del grupo estadounidense.
De cerrarse el acuerdo, Sky le daría a Fox, que ya posee una potente red de cable, con ofertas como FX o National Geographic, una poderosa plataforma de distribución de contenido en Europa para televisión de pago e Internet. Murdoch ha dejado claro en más de una ocasión su deseo de poseer la totalidad de la británica, de hecho, hace cinco años, la compañía de Murdoch News Corporation, de la que más tarde se separaría 21st Centruy Fox, hizo una oferta por Sky que valoraba cada título en 7 libras (8,33 euros) y fue rechazada por la dirección del grupo británico.
La dirección de la compañía británica se ha mostrado favorable a recomendar el acuerdo a los accionistas, si bien advierte de que todavía existen "ciertos términos de la oferta material sometidos a negociación".
El intento de Murdoch de poner programación y distribución bajo un mismo techo responde a la compra de Time Warner por parte de AT&T, cerrada en unos 79.000 millones de euros. Ambas transacciones tendrán que pasar por un complejo proceso de revisión de los reguladores para garantizar la libre competencia, de acuerdo con advertencias que ya comienzan a surgir.
Sky anunció en octubre que sus ingresos aumentaron un 5% en el primer trimestre del año, unos resultados favorecidos por su crecimiento en Alemania y Austria.